崇祯十七年，正月初一，正旦朝会前夕。
此时的紫禁城正处在一天中最黑暗的时刻。
正如它承载了二百余年的大明王朝。
又逢今日天生异象，黄沙蔽天，咫尺不见人。
新年第一天便是如此大凶之兆，压得满潮文武人心惶惶。
午门广场人头攒动，宫灯被风沙遮蔽的只剩一个光点，火把也无法点燃。
文武百官就这样摸黑站在朔风之中，官袍猎猎，乌沙微颤，只待卯时朝会钟鸣。
点卯的太监吐了吐口中泥沙，尽可能让自己的嗓音盖过风声。
“都察院御史严浩！”
小半个时辰下来，喉咙里又痛又痒。
可这该死的都察院官员却久久不予回应。
“严大人冻毙了，刚抬走！”一声淡漠的回应从人群中飘出。
朝廷大员被冻死在宫门前，按理说是一件非常荒诞的事情。
可即便如此荒诞，好像也没有人当回事。
因为太常见了。
每年冬天都会发生几次，早就已经见怪不怪，何况是一个招人烦的御史。
朝房里，六部大员唇枪舌剑，纵使知道眼前所面临的严峻形势，依旧不能阻止他们为了权利相互倾轧。
众人各执一词，同僚相煎，寸步不让。
“诸位大人，乾清宫来人了。”
听到班房外的侍卫通报，这些朝中高官拖拖拉拉的回到广场站好，朔风如刀，卷着砂砾拍的脸颊生疼。
纠仪御史偷偷瞄了瞄，一看是三省六部的大员，又将头扭到一旁，对一切僭越视若无睹。
“陛下口谕，今岁正旦大朝，凡仪从简，依常朝例。”
“着百官即刻赴皇极殿候驾！”
此言一出，礼部尚书第一时间出来抗议。
“万万不可！请公公回禀陛下，正旦大朝会乃太祖定制，二百七十余载煌煌国典，岂可降同常朝？此乃逆乱纲常！自毁社稷根基之举！”
说着，掸了掸身上朝服，毅然跪在冰冷的石板上。
“请陛下收回成命，此命一出，国运危殆啊！”
“林尚书，您这番话，待会儿皇极殿上面陈天听吧，咱家还有其他差事，无法替林大人转达，对不住了您。”
“此乃礼部职责所在，陛下若不收回成命，老臣便跪死在这午门之前！”
周遭的官员你看看我，我看看你，这天寒地冻的，能去皇极殿，傻子才杵在这里。
仅仅片刻功夫，偌大的午门广场只剩下一众进退维谷的礼部官员。
礼部尚书林欲楫见众人已去，竟是缓缓的站起身来，他掸了掸官袍上的沙尘，对几位下属道：“尔等速去参加朝会，本官去朝房里跪着，外面太冷了......”
工作是为了生计，身体才是自己的，一大把岁数了，可禁不住冻，职责尽到就行了，林尚书心里是这样想的。
而广场边缘的阴暗角落中，一个鬼鬼祟祟的太监身形一闪，悄无声息的消失在黑夜中。
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乾清宫暖阁内，朱由检斜倚在龙榻上，一边揉着太阳穴，一边念念有词。
旁边的御案上，司礼监秉笔太监王承恩屏息凝神，小心翼翼记录着皇帝的每一句话。
一夜下来，案头已堆起二十余封密旨。
王承恩越写越心惊，甚至笔尖都开始微微发颤。
从昨天开始，万岁爷就像变了一个人。
从前的万岁爷眼里不揉沙子，眉间愁云经年不散，性格孤僻怪诞，疑心颇重。
对下人也是冷酷刻薄，稍有不顺就仗责相加。
可是仅仅隔了一夜，性格就变得亲切随和了许多，事事不拘小节。
做起事来既果断又大胆，人畜无害的表象下，条条诏令都能掀起轩然大波。
这与之前踌躇多疑的性格截然相反......
“暂且如此吧。”
朱由检的声音带着浓重的疲惫，眼皮也没抬。
“朝会之后再行斟酌。若无意外，便照此密发。”
王承恩咽了下口水，壮着胆子提醒道：“万岁爷三思啊，这些旨意要是发出去，奴婢怕......”
朱由检挥了挥手，打断他的话。
“无妨，都这时候了，还有什么好怕的。”
接着话锋一转：“小六子回来了吗？”
王承恩抹了下脑门，战战兢兢道：“禀万岁爷，回来了，除了六部吵得有些凶，其他人还算规矩。只是......有名督察院的官员被冻死了。”
犹豫了片刻，又补充一句：“万岁爷，礼部尚书林欲楫还在午门跪着呢。”
“跪着吧，没有精力哄他了，派人盯着点，别冻死就行。”
朱由检敲了敲胀痛的额头，眼下时间紧迫，国将倾覆。
对于那些象征意义远高于实际意义的东西，让他说不出来的厌烦。
突然间，脑中灵光一闪，他想起一个人，一个只要能乖乖听话，就可以很大程度降低京师防卫压力的人。
“左良玉应该收到诏命了吧？回来了吗？”
王承恩的心瞬间提到嗓子眼，他深知朱由检秉性，这看似随意的问询，背后却充满猜忌与杀机，所以自己的回话就显得至关重要。
如果话说的漂亮，既能消除皇帝对左良玉的猜疑，也能有个合适的台阶。可要是答不好，必然会引得龙颜大怒。
“回万岁爷，左将军在武昌驻防，那里叛军猖獗，战事胶着，怕是有心无力啊。”
说完后，偷偷瞄了一眼朱由检，可对方脸上古井无波，这让王承恩心里又多了几分些忐忑。
“知道了，把你写的那些贴身藏好，莫教旁人瞧见。”
王承恩如蒙大赦，喏喏应声后，开始伺候朱由检更衣，龙袍冠冕穿戴好，又披了件龙纹大氅，这才动身往皇极殿走去。
从某种意义上说，这是他与文武大臣的首次会面，虽说已经来到大明二十天，可这期间就像行尸走肉般，一直处于浑浑噩噩的状态。
不知道是穿越造成的精神紊乱，还是某些排异类的后遗症，朱由检真正恢复神智，能够正常思考的时间，满打满算也不过才两天。
而此时，按照史料记载的时间推算，这皇位还能再坐七十八天。
面对眼前的必死之局，他必须给自己开辟出一条生路。
他计划的第一件事就是逃跑，可身临其境后才知道这并不是一件容易的事，作为皇帝，他能跑到哪去呢？
思前想后，或许只有南迁尚有一线生机，可这条路真的能走通吗？
自己一旦离开，本就低迷的士气将彻底瓦解，届时整个北方都将陷入混乱当中。
退一万步说，即便侥幸到了南京，顶着弃都而逃的污名怎么整合南方？如何号令群臣？又该怎么站稳脚跟？
如果不能打出像样的反击，依旧节节败退的话......
那些初现军阀苗头的各镇总兵、地方将领会彻底失去顾忌，届时就会摆脱自己的掌控，例如左良玉、刘泽清之流！
而且南明那帮人什么德行，他是知道的，一群只会争名夺利的墙头草，实在靠不住，所以这条路只能做最后不得已的备选。
反观眼前形势，或许并没有想象中的那么糟。
今天的京城，虽然已经到了生死存亡之际，但并不是没有翻盘的机会，因为现在不一样了。
如今的崇祯，不再是那个刚愎自用、信息闭塞的崇祯！而是一个知道未来动向、开了上帝视角的崇祯！
所以他需要在最短的时间里对百官进行一次考察，再依照史料上的记载做出相应调整，虽说有些儿戏，但这是最稳妥且高效的办法。
你朱由检心绪难宁，说实话，他对这些搅动明末风云的人物心驰已久，忠臣良将，奸佞宵小，有些人让他意难平，也有些人恨不得除之而后快！
今天，他将以大明王朝最高统治者的身份入局！
而这朝堂之上的衮衮诸公，注定会有人受到提前到来的清算。