大顺南路方面，刘芳亮的推进速度就快很多了。
虽然真定方面的内应，也就是知府邱茂华，并没有按照约定开门请降，但守军的守城意志好像并不坚定。
除了一次试探性的进攻外，连像样的攻城战还没开始，甚至大军合围仅进行了一半，守军便撤了。
这让刘芳亮感觉到有点莫名其妙，以往遇到的情况要么是直接投降，要么是死战到底，双方刚一接触就撤退的，还是首次遇到。
但这次用极小的代价拿下真定，并没有让他志得意满。
因为前方还有个保定，那里没有城内官员提前联系自己，细作也没蛊惑到像样的内应，这就说明了一个问题。
那保定府是打算死守到底了，这样一来，两个重镇的守军合兵一处，且城墙更为高大厚重，就让人有点头疼了。
于是，他派遣其部将、果毅将军刘汝魁率领一万先锋，率先往保定方向而去，意图同样是叩关试探，了解下虚实。
而刘芳亮自己则率领主力留在后方，接收真定等新下城池，巩固战线。
至此，南路大军已经完成了切断明朝南北联系的核心任务。
保定方面，收到军报的众人一副忧心忡忡的样子。
唯独朱由检，眼睛瞪的像铜铃，左顾右看，飘忽不定。
“好！来得正好！”
朱由检看着地图，手指重重点在刘汝魁进军的路线上。
“这刘芳亮飘了啊，竟然如此托大，分兵冒进？真是天赐良机！”
“朕要先吃掉他这一万先锋，送给小赵云一份见面礼！”
众人听后想了一下，瞬间便明白了朱由检的意思。
翰林院检讨汪万年忐忑的问道：“陛下，此举是否太过冒险？”
“风险是肯定会有的，但是如果真能提前吃掉这支部队，那收益将是巨大的！”
随后，他向众人阐述了自己的计划。
刘汝魁绝对不会不知道自己亲临，最多知道京城增派了三千守军，但他们绝对不会想到的是，这三千人，是龙骧营以及厂卫精锐，这是一个巨大的信息差优势。
朱由检已经开始激动了，时间就是战机，所以他觉得不能再等了，必须马上部署！
“高文采！李若琏！高宇顺！”
“臣在！”三人共同出列。
“着尔等率两千龙骧营火枪兵、一千锦衣卫缇骑、五百东厂番子，再加两千从真定撤下来的守军，共计五千五百人，于城外开阔处列阵，摆出要与顺军野战的架势！朕要你们正面迎击刘汝魁！”
“何复、邵宗元！汪万年、金毓峒！”
“臣在！”这次，是四个人共同出列听命。
“你四人分两路，各领五千保定守军，提前秘密埋伏于战场两翼的树林、土丘之后，待正面战事最胶着之时，听号炮为令，一齐杀出，截敌军退路，令其首尾不能兼顾。”
朱由检本来打算在城内留些守军的，但分配兵力的时候发现，如果留下的人数太多，那全歼刘汝魁的计划，难度便会大大提高。
而全歼顺军先锋的重要性，几乎可以直接决定保定府最终的命运，不但可以削弱对方的有生力量，更能从心理上对双上起到一个此消彼长的作用。
所以，整个保定的城防力量几乎倾巢而出，只留下少量守军与张罗彦等乡勇。
“此战，务必力求全歼！至少也要将其彻底击溃，使其丧胆，朕于城墙之上，为弟兄们擂鼓助威！”
“臣等遵旨！”
众将轰然应诺，士气高昂。
三月初的保定郊外，乡间田野仍是一片枯黄。
李若琏等人率领的五千五百明军，早已严阵以待。
龙骧营新军居中，排出了训练已久的三列线阵型，火枪铳刺如林。
锦衣卫和东厂精锐护住两翼。
真定撤下来的守军则作为后阵压阵。
“兄弟们，陛下可是说了！只要守住这保定府，那闯贼就相当于败了一大半！”
“北线固若金汤！必能阻闯贼主力于宁武关外！所以！大明的未来就看咱们这一仗了！”
“打退了闯贼！咱们就能重新过上安稳日子！到那时候，老婆孩子热炕头儿，就是咱的生活！”
李若琏在奋力的做着战前动员。
远处，烟尘扬起，刘汝魁率领的一万顺军如期而至，正在隆隆的向保定方向奔来。
看到明军竟敢出城列阵野战，刘汝魁先是一愣，随即大喜过望。
这是大明的最后一道防线，只要能攻下保定，兵锋便能直指北京！
届时，自己很可能就成为南路军的第一功臣，甚至有可能直接超过自己的顶头上司刘芳亮。
得意间，好像已经看到了几位高层震惊的表情，好像在说，让你去佯攻，怎么打下了京畿南部的重镇保定？太难以置信了！
越想越忘乎所以，刘汝魁觉得这是送上门的功劳，于是毫不迟疑，立刻下令全军突击，企图凭借优势兵力一举冲垮明军阵线！
“杀啊！”
顺军骑兵呼啸在前，步卒如潮水般跟进，大地在马蹄和脚步下发出震颤。
朱由检在城墙上看着，有些张二的和尚摸不着头脑。
也不聊天，也不劝降，上来就干？顺军原来这么凶猛，或者说脑残吗？
就在顺军冲锋途中，猛然爆发出一连串震耳欲聋的巨响！
与此同时，朱由检果断下令。
“开炮！”
“轰！轰！轰！”
顺军冲锋的队伍中，火光冲天，泥土夹杂着残肢断臂四处飞溅！
那是龙骧营提前埋设的地雷被引爆了，剧烈的爆炸和弥漫的硝烟瞬间让顺军人仰马翻，队形大乱，受惊的战马四处狂奔，冲撞着后续的队伍。
同一时间，头顶上的炮弹也呼啸而至，纷纷砸在队伍当中。
“稳住！稳住！只要冲过去！保定府就是我们的了！到时候咱们就是北伐的首功！”
刘汝魁在后方声嘶力竭的大喊，但爆炸带来的混乱已然造成。
即便在这个时候，刘汝魁依然天真的认为，只要冲过去，必然能消灭城下的那几千守军，然后再顺势攻下保定。
到那时，哪怕损失惨重一些，别人也没什么好说的。
然后，真正的噩梦才刚刚开始。
当第一批顺军骑兵冲过爆炸密集的区域时。
看到前方齐齐的站着很长一排人，准确的说，应该是三排。
或蹲或站，每人手里端着一杆长长的火铳，与自己手中，和之前见明朝守军的火铳也不太一样。
然后，令人汗毛倒竖的是，这些枪口已经齐齐的对准了他们。
“嘟~~”
一阵从没听过的哨子声在明军阵中响起，急促、清脆又尖锐。
随即，便看到一个将领模样的人冲他们阴森的一笑。
高文采大声下令道：
“第一列！举枪！放！”
“砰砰砰砰砰！”
“第二列！前进！举枪！放！”
“砰砰砰砰砰！”
“第三列！前进......”
“砰砰砰砰砰！”