翌日，宁远城外的校场上。
初升的朝阳将光辉洒在将士们身上，刀枪林立，甲士云集，一股无形的杀伐之气自他们之间弥漫开来。
从关宁军士卒到龙骧营精锐，依序列队，鸦雀无声。
唯有风吹过校场，卷起阵阵烟尘，吹拂着这些戍守在边关的年轻脸庞。
朱由检一身戎装，立于临时搭建的点将台上，目光缓缓扫过台下这些刚刚经历过战火的将士。
台下首列，是以吴三桂为首的各级关宁军将官，其后是龙骧营的诸位百户。
关宁军将领们神色各异，周遇吉、黄得功等人则显得平静许多，只是沉默的注视着台上的朱由检。
朱由检脸上带着一丝温和的微笑，朝着台下黑压压的人群，抱拳拱了拱手。
他运足中气，声音清晰的传遍整片校场：
“诸位将士们，辛苦了！朕，代表大明朝廷，代表天下百姓，谢谢各位了！”
没有预演，也没有彩排，回应他的是一片混杂而真挚的声音。
“皇上万岁！”
“大明万岁！”
“为陛下效死！”
“谢陛下！”
声音参差不齐，却充满了激动，毕竟是皇帝陛下的亲口嘉奖，对大多数人来说，这可能是一辈子都难得的荣耀时刻。
唯独龙骧营方阵那边，依旧保持着与往常同样的沉默。
朱由检抬手，轻轻压了压，嘈杂的声音渐渐平息了下去，只剩下风声猎猎。
“此次出征杏山驿，是一次扬我军威、壮我声势军事行动，大家用手中的刀枪，打出了大明的气势！更打出了大明军队的威风！”
“什么汉军正黄旗！什么满洲镶白旗！在我大明锐士面前，还不是一样被打得丢盔弃甲，狼狈不堪！”
这话一出，台下的关宁军没有再出声应和，反而不由自主的微微低下了头，脸上火火烧火燎。
大家都是堂堂七尺男儿，陛下这话说的，多少让他们有些羞愧难当。
因为大家都知道，决定胜负的战斗几乎全是龙骧营独立完成。
他们这万把人，除了跑路和最后挨打，实在没什么值得夸耀的战绩，甚至在回撤时还成了拖累。
然而，朱由检接下来的话，让他们心中的惭愧稍稍缓解，甚至燃起了一丝新的希望。
“经过这一场战斗，足以证明一件事！”
朱由检的声音很有感染力，让台下万人不由自主的侧耳倾听。
“那就是武器和装备的重要性！”
“只要我大明将士，手持精良火器，身披坚锐之甲，操练纯熟，纪律严明！那些以往被视为虎狼的八旗兵，亦不过是插标卖首之徒，土鸡瓦狗之流！”
关宁军情不自禁的望向那群之前被他们调侃为“老爷兵”的龙骧营。
虽然他们此刻没有穿着那身令人眼热的铁甲，但之前的战斗景象依旧历历在目。
箭矢打在身上叮当作响，战况激烈时，甚至硬抗对方刀剑。
昨日归来时，甲胄上密密麻麻、深浅不一的箭痕刀印，就是最好的证明。
拥有那样一身铁甲，在战场上几乎等同于多了一条命，甚至几条命，哪个当兵的不渴望？
朱由检看出了他们目光中的渴望，适时抛出了诱惑：
“关宁军的各位兄弟放心，朕向你们保证，早晚有一天，咱们关宁防线上的将士，人人都能装备上同样的火铳与甲胄。”
“可是有一点也不得不说，此甲锻造不易，用料苛刻，工艺复杂，非一朝一夕可普及全军。”
“若有等不及的弟兄，自认勇力过人，不畏艰苦，亦可去找营中各位百户报名一试，只要能通过考核，随时都能编入朕的亲军！”
“哄！”
台下瞬间爆发出嘈杂的议论声。
皇帝的亲军啊！
那身刀枪难入的铁甲，那威力惊人的火铳与手雷，还有必然远超普通边军的粮饷待遇！
说不想去，那是假的！
一时间，不知多少自恃勇武的关宁军士卒怦然心动，摩拳擦掌，跃跃欲试。
看着台下涌动的热情，朱由检再次抬手压下喧嚣。
“犒赏之事，放在最后。现在，我们先来总结一下此战得失，汇总一下战果与伤亡。”
台下的关宁军一阵莫名其妙，这种事不都是上官们去说吗？把他们叫来总结是何意？
朱由检将目光看向了吴三桂，说道：“吴总兵，便由你先来，说说关宁军此番的斩获与损耗。”
吴三桂心头一紧，脸上像是被扇了一巴掌，他心里很不是滋味。
既有未能参战的憋屈，也有对周遇吉等人擅自行动的不满，更有一股难以言说的羞惭。
他吴三桂和麾下关宁军，这次的表现，实在是丢脸丢到了姥姥家！
他暗自咬了咬牙，强行给自己找了个台阶。
“非是吾等畏战，实是周、黄二贼贪功冒进，目无军纪！”
“若当时关宁铁骑在场，正可趁势掩杀，扩大战果，甚至将沿途各个据点都能给拔干净！”
心中虽万般不甘，面上却不敢有丝毫表露。
他深吸一口气，大步出列，朝着点将台躬身抱拳，声音洪亮的朗声禀报道：
“禀陛下！关宁军此战，奉旨出击。骑兵三千，奉命沿北路迂回策应，未与建奴主力遭遇，故，未有斩获，亦无折损。”
“步卒七千，于回撤途中，遭遇建奴大队追兵截杀，奋力抵抗，且战且退，共计伤亡一千五百余，其中，伤一千二百余人，亡，三百一十一人，斩杀建奴二百四十余。”
三百多人换二百多人，这样的战绩对比之前与清军交战的数据来看，也并不是完全不能接受。
可这次跟皇帝的亲兵比，却真的是云泥之别了。
吴三桂在来校场之前向朱由检进言过，对于这样的对比，担心打击关宁军的士气，也容易让龙骧营志得意满。
朱由检表示龙骧营不会因为这点战绩就骄傲。
而关宁军，可能会有一部分人受到打击，从而士气萎靡，但往往在战场上拖后腿的也是这样的人。
他相信，关宁军中，更多的还是那些有血性的人，他们可能会愤怒，可能会羞愧，但心中一定是不服气、不服输的。
由这样一群人为核心组成的军队，才是真正的关宁军。