长乐宫的密谋，如同冬夜无声的霜雪，悄然覆盖了整个长安。吕雉布下的网，第一个收向的，正是那位自以为可以拥兵自重、远在梁地的彭越。
陈平的手段阴狠而高效。他罗织的“谋反”罪证，通过安插在彭越身边的细作，源源不断送至长安。有彭越与旧部“密谋”的书信（实为伪造），有截获的其与英布“勾结”的“密报”（半真半假，添油加醋），更有“忠心”部将的“揭发”（威逼利诱所致）。证据链看似完美，直指彭越心怀怨望，欲效仿韩信，勾结淮南，图谋不轨。
卧病在床的刘邦，接到这些“铁证”，又惊又怒。他本就对异姓王猜忌至极，加之病中精神恍惚，更易被煽动。吕雉在一旁“忧心忡忡”地添油加醋，言彭越若不除，恐成第二个韩信，届时与英布联手，天下震动。
“陛下，当断不断，反受其乱啊！”吕雉捧着药碗，语气哀戚，眼神却冰冷如铁。
刘邦剧烈咳嗽着，最终，疲惫而狠厉地挥了挥手：“拟旨！削去彭越梁王爵位，贬为庶人！流放蜀郡青衣道！令…令陈平持节，率禁卫，即刻前往梁地擒拿，不得有误！”
“陛下圣明！”吕雉垂下眼睑，掩去眸中一闪而过的厉色。
陈平持天子节钺，率精锐禁军，星夜疾驰，直扑梁都定陶。彭越尚未来得及反应，便被如狼似虎的禁军闯入王府，拿下枷锁。他惊怒交加，高呼冤枉，声称愿面见陛下陈情。陈平冷笑不语，直接宣读诏书，将其家眷、部将一并锁拿，财产抄没。
押解途中，彭越悲愤难平，知此去蜀道艰难，必无生路。他设法买通看守，暗中向吕雉递上血书，泣诉冤情，愿效忠皇后与太子，只求活命，老死故乡。他天真地以为，吕雉与刘邦并非一心，或可从中转圜。
血书送至长乐宫。吕雉看罢，嘴角勾起一抹残酷的冷笑。她要的，从来不是彭越的效忠，而是他的死，以及他的死所能带来的震慑。
“彭越上书求饶，言词恳切，愿效忠太子。”吕雉拿着血书，来到温室殿，看似无意地呈给刘邦，“只是…不知是真心悔过，还是…缓兵之计？”
病榻上的刘邦闻言，疑心病更重，怒道：“阶下之囚，还敢耍弄心机！不必流放了！赐死！夷其三族！以儆效尤！”
吕雉要的，就是这句话。她立刻“遵旨”，命人将彭越直接从押解途中截回洛阳，罗织其“流放途中仍怨望咒诅陛下”的新罪名，将其处以醢刑（剁成肉酱），并诛灭其宗族。其血肉模糊的残骸，甚至被分赐各地诸侯，以示警告。
消息传出，天下震怖！尤其是淮南王英布，接到那罐“赏赐”时，惊得魂飞魄散，兔死狐悲之感与巨大的恐惧瞬间攫住了他。他知道，下一个，就该轮到自己了。长安的刀，已经举起。
未央宫内，药味愈发浓重。刘邦的病体在彭越的死讯刺激下，似乎回光返照般精神了一些，但眼底的浑浊和深处的虚弱却无法掩盖。这一日，他难得清醒，召来了心腹夏侯婴。
“彭越…死了。”刘邦靠在榻上，声音虚弱。
“是，陛下。”夏侯婴低头，神色复杂。他虽忠于刘邦，但对吕后与陈平的手段，亦感到心惊。
“朕…做得对吗？”刘邦忽然问，眼中闪过一丝罕见的迷茫与疲惫，“鸟尽弓藏，兔死狗烹…后世史笔，会如何写朕？”
夏侯婴沉默片刻，道：“陛下为江山社稷，不得已而为之。异姓王拥兵自重，终非长久之计。”
刘邦叹了口气，目光望向窗外萧瑟的庭院：“吕雉…近来如何？”
夏侯婴谨慎答道：“皇后娘娘日夜为陛下祈福，操持后宫，辅佐太子，甚是辛劳。”他顿了顿，似有犹豫，最终还是低声道，“只是…娘娘与陈平往来似乎过于密切，且对朝政干涉日多，宫中禁卫调度，亦多有娘娘手谕…臣，有些担忧。”
刘邦的瞳孔猛地收缩，呼吸急促起来：“她…她的手已经伸得这么长了？！”一阵剧烈的咳嗽打断了他的话，他感到一阵心慌气短，仿佛有什么重要的东西正在失控。
“陛下息怒！保重龙体！”夏侯婴连忙上前。
刘邦喘匀了气，眼中恢复了一丝锐利和警惕：“夏侯婴，朕要你办一件事，绝密！”
“陛下吩咐！”
“你亲自去，秘密查探…长乐宫近日动向，尤其是吕雉与陈平、还有…与墨家那个徐厉的接触。朕要知道，她到底在谋划什么！记住，绝不可让她察觉！”
“诺！”夏侯婴心中一凛，知道皇帝终于对皇后起了疑心，郑重领命。
就在夏侯婴奉命暗中调查的同时，淮阴侯府那死寂的庭院里，却迎来了一位不速之客。
夜深人静，寒风呼啸。一道黑影如同鬼魅般避开所有明哨暗岗，悄无声息地潜入了韩信的书房。
韩信正对灯独坐，并未睡下。对于黑影的到来，他似乎并不意外。
“巨子。”黑影摘下兜帽，露出一张苍老而精悍的面孔，正是墨家守驿人李恪！他竟冒险潜入长安，找到了这里！
韩信（或者说，穿越者刘邦的灵魂深处，那个继承了墨家巨子身份的意识）眼中闪过一丝波动，但很快恢复平静：“李老？你怎会来此？此地凶险万分。”
李恪眼中带着激动与焦虑：“巨子被困，墨家上下忧心如焚！各地弟子皆欲营救，只待巨子一声令下！彭越惨死，下一个必是巨子！吕雉毒辣，绝不会放过您！”
韩信摇了摇头，声音低沉：“不可冲动。府外监视严密，此时妄动，无异自寻死路，更会连累墨家兄弟。”
“那难道就坐以待毙？”李恪急道。
“等待时机。”韩信目光深邃，“吕雉…她的野心，不止于此。她的目光，现在应该在英布身上。我的死活，对她而言，反而不是最急迫的。她或许…还想用我来钓更大的鱼，或者，作为稳定人心的幌子。”
他顿了顿，看向李恪：“你来得正好。我正有一事，需你动用墨家之力，秘密查探。”
“巨子请吩咐！”
“查吕雉。”韩信压低声音，“查她与陈平的所有勾当。更重要的是…查她与徐厉，到底在暗中进行什么？我怀疑…徐厉投向吕雉，并非单纯为了荣华富贵，或许…与墨家失传的某些禁忌之术有关。尤其是…与‘长生’、‘续命’有关的邪术！”
李恪倒吸一口凉气：“巨子是说…吕雉可能在利用徐厉，钻研…那种东西？她想干什么？为陛下…还是为她自己？”
“不知道。”韩信眼神冰冷，“但直觉告诉我，这很关键。徐厉掌握的墨家传承，远超旁人想象。吕雉掌控欲极强，她绝不会放过任何能增强她权力的东西。查清楚，这或许…是我们反击的机会。”
“遵命！”李恪重重点头，“巨子保重！一有消息，我会设法传递进来！”
黑影如来时一般，悄无声息地消失在夜色中。
书房内，韩信独自坐着，指尖无意识地划过桌面上一道浅浅的刻痕，那是一个极细微的墨家符文。彭越的死，如同一记丧钟，敲响在耳畔。吕雉的网已经收紧了大半，下一个会是英布，然后呢？
他感觉到，一场更大的风暴正在酝酿。而在这场风暴中，墨家失传的秘术，吕雉的野心，以及自己这具身体里隐藏的巨子身份，将会交织成一场决定所有人命运的惊天棋局。
未央宫的药香，长乐宫的阴谋，淮阴侯府的死寂，墨家的暗流…在这帝国权力交接的前夜，共同谱写了一曲血腥而诡异的序曲。真正的较量，才刚刚开始。