临淄城，齐国之都，富庶甲于天下。城郭巍峨，市井繁华，车水马龙，人声鼎沸。然而，在这片喧嚣之下，却潜藏着与长安如出一辙的紧张与压抑。城门守军盘查森严，尤其是对西边来的车马行人，几乎到了锱铢必较的地步。空气中弥漫着一种山雨欲来的沉闷。
混在商队中的韩信（刘邦灵魂融合体），低垂着头，用眼角的余光打量着这座既熟悉又陌生的城市。熟悉，是因为他（刘邦）曾分封儿子刘肥于此，对这里的富饶印象深刻；陌生，是因为此刻他是以“已死”的韩信身份，潜入这片可能成为他新起点的土地。
商队顺利通过盘查，入了城，径直驶向城西一片占地极广的工坊区。最终，在一座门楣高悬“天工坊”鎏金匾额、门前车马络绎不绝的巨大工坊前停下。这里是临淄乃至整个齐国最大的铁器、漆器制作和交易场所，声名远播。
商队头领与坊内管事交接货物时，暗中打了个手势。不久，一名身着青布短褂、看似普通工匠头目的人走了过来，目光在人群中扫过，最后落在了看似畏缩躲在车后的韩信身上。他走近，低声道：“老丈可是从历下窑来？田主事有信。”
韩信微微颔首，袖中墨色令牌不经意地露了一角。
工匠头目眼神一凛，立刻换上恭敬神色，对商队头领道：“这位老丈是坊里一位老师的远亲，病弱投奔，交由我安置便是。”说罢，便引着韩信，穿过喧嚣的工坊前院，绕过叮当作响的锻打车间和弥漫着漆料气味的上色工棚，来到后院一处僻静的小院。
院门紧闭，屋内陈设简朴却干净。工匠头目屏退左右，关上门，转身对韩信躬身行礼，激动道：“临淄暗桩主事，墨者墨离，参见巨子！巨子安然抵达，实乃墨家之幸！”
韩信扶起他，仔细打量。墨离年约四旬，面容清癯，双手布满老茧，眼神却锐利有神，透着工匠的专注与谋士的精明。“墨主事请起，不必多礼。如今形势危急，一切从简。”
“巨子一路辛苦！”墨离连忙道，“坊内绝对安全，此院更是核心密所，外人绝难察觉。巨子有何吩咐，但请示下。”
韩信坐下，沉声道：“当前首要，是摸清临淄，尤其是齐王宫和相国府的最新动向。吕雉的触角伸到了哪里，刘肥和召平的真实态度如何，必须尽快掌握。”
墨离点头：“巨子放心，此事属下已有安排。天工坊每日往来王宫、相府送货修缮的人员众多，其中多有我墨家子弟。齐王刘肥近日确实称病不朝，深居简出，但据宫内眼线回报，其并非真病，而是忧惧过度，精神萎靡。相国召平则气焰日盛，不仅把持朝政，更频频以长安旨意压制齐王，近日更以‘防奸’为名，欲清查齐地军械库和粮仓，其心叵测。”
韩信（刘邦灵魂）心中冷哼，刘肥的懦弱果然不出所料，召平的跋扈更是证实了吕雉的控制欲。这局面，比他预想的还要糟糕，但也意味着，有机可乘。
“齐地军中，情况如何？”韩信更关心这个，军队才是根本。
墨离沉吟道：“齐地兵马，名义上由齐王节制，实则多受召平掣肘。主要将领中，中尉虫达，乃齐王心腹，对召平不满，但势单力薄；而卫尉葛婴等人，则与召平过往甚密。军中底层士卒，多感念先帝（刘邦）恩德，对吕雉所为颇有微词，但…群龙无首。”
韩信眼中闪过一丝精光。有缝隙，就好办。“墨主事，我要你办几件事。”他压低声音，“第一，通过绝对可靠的渠道，设法让虫达将军知道，长安剧变，先帝…死因或有蹊跷，且吕雉已容不下刘氏子弟，尤其是齐王。但切记，不可暴露我的存在，只需点醒他即可。”
“第二，动用墨家所有力量，严密监控召平及其党羽的一举一动，尤其是他与长安的通信渠道，设法截获或窥探其内容。”
“第三，”韩信目光锐利，“天工坊内，可有精通机关消息、能制造‘意外’的巧手？我需要一些…能让召平自顾不暇的小‘麻烦’。”
墨离眼中闪过兴奋的光芒，巨子这是要主动出击了！“巨子放心！虫达将军那边，属下有把握联络。监控召平，正是我辈所长。至于机关巧手…”他自信一笑，“天工坊内，便有墨家机关术的传承者，制造些‘意外’，易如反掌！保管让那召平，焦头烂额，无暇他顾！”
“好！”韩信点头，“一切小心，切勿打草惊蛇。”
就在韩信于天工坊内悄然布局的同时，远在千里之外的长安未央宫，吕雉却并未因韩信的“暴毙”而完全安心。
长乐宫内，吕雉屏退众人，只留陈平一人。她面色阴沉，将一份密报掷于案上：“陈平，淮阴侯府‘暴毙’之事，你可曾亲自验明正身？”
陈平心中一凛，躬身道：“回娘娘，臣亲眼所见，气息全无，面色青黑，确已毙命。且已按娘娘旨意，草草安葬于荒郊。”
“哼！”吕雉冷笑一声，“为何有密报称，安葬之日，有身份不明之人于远处窥探？为何齐地边境，近日有游侠活动异常？韩信…死得未免太是时候，也太安静了些！”
陈平额头渗出细汗：“娘娘明鉴，或是一些韩信旧部或墨家余孽心有不甘，故弄玄虚。臣已加派人手，监控其坟茔及关联人等。”
吕雉站起身，走到窗前，望着阴沉的天空：“本宫总觉得，此事透着古怪。韩信此人，狡诈如狐，岂会如此轻易授首？生要见人，死…也需见尸骨无存方能安心！陈平！”
“臣在！”
“你立刻选派绝对心腹干员，秘密前往齐地！给本宫盯紧两个人！”吕雉眼中寒光四射，“一是齐王刘肥！看他是否真的安分！二是相国召平！看他是否尽心办事！若有任何异常，尤其是与…与已死之人有关的蛛丝马迹，立刻飞马回报！”
“诺！”陈平领命，心中暗惊，皇后娘娘的疑心，竟如此之重！难道韩信真的没死？这念头让他不寒而栗。
吕雉转过身，语气冰冷如铁：“另外，传讯给召平，让他加快步伐，务必在最短时间内，彻底掌控齐地军政大权！若刘肥不识相…让他知道该怎么做！”
“是！”陈平躬身退出，脚步匆匆。他感到，一场更大的风暴，正在酝酿。而风暴的中心，似乎已从长安，悄然转移到了东方那片富饶而危机四伏的土地上。
临淄天工坊的密室内，韩信通过墨家渠道，很快便获悉了长安方面的最新动向和吕雉加深的疑心。他非但没有惊慌，嘴角反而勾起一抹冰冷的弧度。
“吕雉…你果然起疑了。很好，疑心生暗鬼，你的疑心，正是我最好的掩护和武器。”他低声自语，眼中闪烁着刘邦般的深邃与韩信般的锐利，“看来，给召平制造的‘麻烦’，要更快、更狠一些才行了。这齐地的水，越浑，才越有利于我这条‘死而复生’的潜龙，游刃有余！”
他铺开一张白帛，开始勾勒下一步的计划。齐地，这座巨大的棋盘，已落下了第一颗棋子。而执棋者与对手的隔空博弈，才刚刚进入中盘。长安的疑云与临淄的密谋，如同两条暗河，在地下汹涌交汇，即将冲垮表面的平静，掀起滔天巨浪。