伦敦的民间，正用最朴素的方式，为《血字的研究》进行着一场去中心化的全民审判。
而在沃德·洛克出版社的办公室里。
“先生，这是第三周的销售统计。”
发行主管亨利的脸上，带着一种难以置信的兴奋，“总销量，三千一百四十二册。其中，西区五家大书店的总销量，是……十七册。剩下的，全部来自我们新开拓的渠道。”
斯托达特看着报表，嘴里叼着的雪茄都忘了点燃。
这个数字，对于一本没有主流评论、没有名家推荐、甚至还被“限流”的新人处女作来说，堪称一个不大不小的奇迹。这不仅证明了书本身的魅力，更证明了他和作者共同制定的“下沉市场”策略，取得了完胜。
更有趣的，是邮局每天送来的、那几个装满了“歇洛克·福尔摩斯挑战券”的沉甸甸的麻袋。
斯托达特饶有兴致地，亲手拆着这些信件。大部分探案券上的字迹都歪歪扭扭，来自码头工人、纺织女工、小商贩……但他们的热情，却透过粗糙的纸张扑面而来。
有意思的是，他甚至看到了一些来自各地警局的警察寄过来的信。
连这些专业的人士都在看，你怎么能说，它没有市场呢？
……
与此同时，在苏格兰场白教堂分局。
戴维斯警长正因为一桩连环入室盗窃案，搞得焦头烂额。窃贼如同幽灵，从不留下任何撬锁的痕迹，也没有目击者。连续一周，他们都毫无头绪。
在一次案情分析会上，所有人都沉默不语时，角落里的年轻警员琼斯，犹豫再三，还是小声地开了口：“长官，我觉得……我们可能忽略了一种可能性。窃贼不一定是用工具开锁，他有没有可能，是伪装成某个我们不会提防的身份，进入大楼的？”
“废话！”
戴维斯警长没好气地吼道，“这还用你说？我们已经排查了所有的邮差、送奶工和烟囱清洁工！”
“可是，长官，”
琼斯鼓起勇气，将自己从《血字的研究》中学到的东西，笨拙地应用起来，“福尔摩斯先生说过，‘最危险的伪装，就是融入最常见的背景板’。最近一个半月，我们辖区有没有新出现的、面生的出租马车夫？”
这个提议，在当时听起来，简直是异想天开。
但在山穷水尽之下，戴维斯警长最终还是抱着“死马当活马医”的心态，不耐烦地挥了挥手：“那就去查！给你们半天时间，把辖区里所有马车夫的执照都给我核对一遍！要是查不出什么，琼斯，你就去给我把警局的马厩打扫一个月！”
没想到，这个看似荒诞的指令，真的起作用了。
一个小时后，巡警在街上盘查时，发现了一个持有伪造执照的马车夫。经过突击审讯，这个所谓的“车夫”，正是那名连环窃贼。他利用车夫的身份，在傍晚时分，以等待客人的名义，在那些富人公寓楼下长时间逗留而不引起怀疑，从而观察和掌握住户的作息规律，伺机溜门入室。
案件告破，所有人都松了一口气。
事后，戴维斯警长在一次非公开的警务系统内部通气会上，通报了此次案件的侦破过程。当提到最初的线索来源时，他那张饱经风霜的老脸，史无前例地红了一下。
他清了清嗓子，含糊地说道：“……总之，是琼斯警官提出，要我们注意观察那些‘不寻常的常态’。那个……就像那本红色封面的小说里写的。那本书，虽然神神叨叨的，但里面有些观察人的法子……确实他妈的管用。”
这句话，远比任何一篇书评都更有分量。它通过警员们的口耳相传，迅速在整个伦敦的警察系统内部流传开来，成为了对《血字的研究》最硬核、最官方的背书。
……
与此同时，《黑木杂志》的总部。
道格拉斯·麦克尼文合上了《血字的研究》的最后一页，长长地舒了一口气。窗外阴雨连绵，他的心里却透着一股罕见的亮堂。作为一名老牌主编，他已经很久没有体验过这种纯粹的、被故事本身所攫取的阅读快感了。
“一个真正属于这个蒸汽时代的新英雄。”他取下眼镜，用指节揉着眉心，喃喃自语。
《血字的研究》，确实当得上是一部有意义的大众读物。这本书，让他感到了满足。它逻辑严谨，叙事利落，充满了知性的魅力，完全不同于市面上那些陈词滥调的犯罪故事。即便是他这样的专业编辑，读起来都觉得吸引力十足。
同时，也让他感到了巨大的遗憾。
遗憾的是，亚瑟·柯林斯并没有选择《黑木杂志》出版这本书，否则的话，道格拉斯感觉这绝对可能会是自己职业生涯最骄傲的一本书。
不过，不是自己出版的，也并不影响他对这本书的喜爱。
尤其是在得知，圈内的一些人开始有意无意地封杀这本书，更是让他感觉有些坐不住了。
这丝遗憾很快就被另一种情绪所取代——战斗的欲望。
他从一位伦敦朋友的来信中得知，这本书正遭受着以标准俱乐部为首的“伦敦文学圈”的集体无视和私下抵制。这群自命不凡的英格兰人，正试图用他们那套陈腐的“绅士标准”，去扼杀一个极具活力的新生事物。
这彻底点燃了麦克尼文这位老苏格兰人的斗志。
“他们懂什么？”他冷笑一声。
很快，最新一期的《黑木杂志》末页，刊登了一篇道格拉斯·麦克尼文亲自撰写的，标题为《来自贝克街的逻辑旋风》的短评。
“就说，当伦敦的先生们还在沙龙里，为了一句诗的韵脚是否符合古典格律而争论不休时，一股来自贝克街的逻辑旋风，已经悄然登陆。它为死气沉沉的犯罪文学，带来了一股科学与智性的清新之风……”
“……某些自诩权威的伦敦评论家，恐怕还沉浸在亚瑟王与圆桌骑士的旧梦里，对窗外呼啸而过的新时代列车，充耳不闻。”
……
而在得知，新书的销售开始有起色的，代表了出版社宣传思路正确之后，亚瑟开始考虑进一步扩大书籍销量和影响力的方法。
想了一圈，最后，他把主意打在了阿尔弗雷德·巴顿教授身上。