雷金纳德·克罗夫特爵士的邀请，说实话，亚瑟内心里面是有一些拒绝的。
在帕尔默斯顿俱乐部，他更多的出发点，是口嗨。
当然，真的能够帮助东区的那些流浪儿童，或者甚至是直接捐一些钱，他还是愿意的。
但是，亚瑟也知道，理论或者是计划是一回事，真正想要实施起来，别说是他了，就算是加上雷金纳德·克罗夫特爵士，再加上几个爵士，都不一定能够有作用。
不过，人脉是另外一回事了。
和一位爵士保持深刻的关系，总归不是坏事。
……
回到公寓，高柏太太递过了一摞信封。
还调侃着：“上帝啊，亚瑟，我想，邮差先生很快就要向我额外收取搬运费了。”
自从《血字的研究》上市以来，这样的场景，已经成了每日的固定节目。
读者的信，都会汇集到沃德与洛克公司的编辑办公室。
然后那边的责任编辑会把所有的有价值的信都汇总起来，包括编辑部要给亚瑟写的信，一起再寄给他。
他随意地拆开几封。
一封来自一位贵族小姐，她在信中用最优美的词句，赞叹着福尔摩斯先生的智慧与风度，同时，表达了想要和柯林斯先生进一步交流的想法，信纸上还带着淡淡的玫瑰香气。
另一封则来自一位苏格兰场的警探，他在信中用务实的口吻，探讨着书中关于脚印分析的细节，并询问“柯林斯先生是否真的认识这样一位顾问侦探”。
看着这些作者回信，说实话，亚瑟心中还是有着非常大的触动的。
现在可不是后世信息大爆炸的网络时代。
这个年代，一封信的含量和重量，可是非常大的。
甚至期盼一整年，就盼着那一封寄过来的信的，大有人在。
不过，亚瑟暂时还没有和自己的这些粉丝朋友有进一步的接触和线下见面的想法。
所以，这些读者的信都被他直接摞到了一个箱子里面。
然后，他展开来自出版商沃德与洛克公司的信。
信是斯托达特主编写的，自己龙飞凤舞，有一种狂喜中一边跳着舞一边写下的。
“我亲爱的亚瑟！”
信的开头这样写道，“请原谅我的失态，但我必须告诉你，我们正在见证一场奇迹！一场真正的、载入史册的出版业奇迹！”
信中，一连串惊人的数字，从那颤抖的笔迹中奔涌而出：
“……上市仅三周，我们已经紧急加印了五次！整整五次！印刷厂的机器日夜不停地转动，工人们甚至抱怨说，空气中都飘荡着福尔摩斯的墨水味！”
“……河岸街最大的那家书店，上周的单日销售记录被打破了！他们一天就卖出去了三百本！三百本啊，亚瑟！这简直比卖面包还快！”
“……我们创造了伦敦出版业近十年来的最畅销记录！毫无疑问！你，我的朋友，你已经不仅仅是一位作家了，你是一位……一位现象！”
感受着对方字里行间的激动，亚瑟嘴角的笑意也难压。
算是穿越之后，在平行世界迈出了小小的第一步的成功。
最后，斯托达特主编提出了一个建议和请求。
“……亚瑟，关于那位为您绘制了福尔摩斯肖像的‘天才读者’，”
“我们能否荣幸地与她取得联系？她的画，完美地抓住了福尔摩斯的灵魂！我们计划，在后续加印的所有书籍中，都附赠一张印有这幅肖像的精美卡片。甚至，我们正在筹划制作一个带有多幅插图的‘豪华版’！这必将引起新一轮的抢购狂潮！”
亚瑟把信给莉莉安看，妹妹的声音都有些颤抖了。
最近，她给《黑木杂志》画的插画，都开始陆陆续续上市销售了。
也收到了一些好评和建议。
而且，也开始赚取稿费。
虽然和哥哥的稿费相比，还是差很多，但是，毕竟也算是用自己的双手，为家里赚钱了。
不过，和给亚瑟的这本书，尤其是福尔摩斯这个形象作画，对于莉莉安来说，意义完全不一样。
更重要的是，出版社竟然决定采用了她创作的形象！
也就代表了，她的这份插画，将会和哥哥的书籍一起，被更多的人看到。
“哥……”莉莉安的声音有些颤抖。
“这是你应得的，埃莉诺。”
亚瑟看着她，“我们是同盟，不是吗？我创造他的灵魂，而你，赋予他血肉。”
莉莉安的眼中，泛起了泪光。
……
而这几天，来莱昂这边串门的埃莉诺，也在分享着她看到的书店门口爆火的场景。
在伦敦最大的坦普尔书店门口，竟然排起了一条长得望不到头的队伍。
那队伍从书店门口，一直蜿蜒到了街角，人群的嗡嗡声，甚至盖过了街上马车的喧嚣。
“是在派发什么救济品吗？”埃莉诺刚开始好奇地向路边一位卖报的男孩打听。
那男孩头也不抬地回答：“比救济品还抢手，小姐！他们在等新一批的《血字的研究》！听说下午才能到货呢！”
埃莉诺捂住了嘴，难以置信地看着那条长龙。
队伍里，有穿着制服的年轻学生，有提着公文包的公司职员，有戴着精致礼帽的贵妇，甚至还有两三位穿着便服、神情不耐的警察。她亲耳听到，一个衣着考究的绅士，正不耐烦地向排在前面的人出价：“半个克朗！我出半个克朗，把你手里的预购凭证卖给我！”
书店的老板，一个胖胖的中年男人，正站在门口，用一块手帕擦着额头的汗，近乎哀求地大声安抚着众人：“各位，请耐心！请保持秩序！下一批书下午三点准时到货！我保证，福尔摩斯先生跑不了！”
人群中发出一阵善意的哄笑。
……
与此同时。
伦敦大学，一间阶梯教室内。
巴顿教授正站在讲台上，唾沫横飞地抨击着“毫无文学价值的、迎合市场的、哗众取宠的通俗小说”。他没有点名，但教室里的每一个学生，都知道他在影射谁。
“文学，是神圣的殿堂！不是街头巷尾的杂耍！”
他挥舞着手臂，神情激动，“那些依靠离奇情节和所谓‘推理’来博取眼球的东西，只会腐蚀你们的审美，拉低整个社会的品味！它们是精神的鸦片！”
为了加强语气，他愤怒地将手中的一本《傲慢与偏见》，重重地砸在了讲台上，发出“砰”的一声巨响。
然而，就在他下课，准备离开教室的时候，却不经意地瞥到，一位他颇为器重的、成绩优异的学生，正手忙脚乱地，试图将一本摊开的书，塞进他那堆满了古典文学的课桌里。
那本书的封面，巴顿教授化成灰都认得。
黑色的背景上，“RACHE”五个血色单词，下面是一行简洁而刺眼的金色标题——《血字的研究》。
他站在那里，张着嘴，却发不出任何声音。