深夜。
整个大明皇宫，被笼罩在如墨般的夜色中。
一切看上去，是那样静谧与诡谲。
这黑夜中，仿佛有无数双幽灵般的眼睛，正在悄悄睁开，窥探这里的一切。
黑夜如墨，夜晚的天气，也变得有几分寒凉。一阵湿冷的风吹过，就像是一双冰冷的手，在夜色中缓缓张开，似要捕捉什么。
魏忠贤押送的车队，举着明亮的火把，随着嘎吱嘎吱的车轮声，以及清脆的马蹄声，打破了这夜的沉寂。
锦衣卫与东厂厂卫，一个个兴奋地走在夜色中。他们虽没捞到一分好处，但只要魏千岁不倒，以后捞钱的机会还多着呢！
现在新帝刚刚登基上位，魏千岁想必也不再愿去触眉头。
说实在的，新帝登基后，魏忠贤能大难不死，已是万幸。
此时要是众人再出点幺蛾子，让新帝逮住机会。不光魏忠贤要完，他们这些跟随在魏忠贤身边的人，都得一起完蛋。
众人心里如明镜似的，知道现在是关键时期，不是他们顺手牵羊的时候。
魏忠贤骑着高头大马，带着一众人马，缓缓向皇宫方向开去。
远方的山峦，在夜色中，犹如一只匍匐沉睡的巨型猛兽。
而眼前的车队，所有人的内心都在狂跳着。
虽说是在湿冷的夜，但他们却感觉不到一点冷。相反，有一股热气，从脚底一直延伸到他们的四肢百骸。
这队如幽灵般的车队，此时正行驶在街上。两边房屋里，有人摸下床，悄悄掀开窗户的一角，观察着外面的动静。
但当他们看见这些人是魏忠贤带领的人时，众人顿时倒吸一口冷气，连大气也不敢出。
也不知谁在今夜，又倒霉了。
只见黑夜中，在火把的照耀下，这群人渐行渐远。这些人才关上窗户，重新躺回床上。
新帝登基后，魏忠贤近几日所做的事，简直是雷厉风行。
魏忠贤这个人，不愧能坐上高位。狠起来连自己这些年贪下来的银两，也全部吐出。
魏忠贤捐出一千三百万两白银后，接着奉圣夫人又捐了三百万两，今晚不知轮到谁了？
众人都清楚，魏忠贤带着人马，让人捐钱充入国库，这不过是刚刚开始而已。
所以那些平时贪得多的，府邸里藏着钱的，此刻却在床上辗转难眠，瑟瑟发抖。
现在这个节骨眼上，也没人会蠢到去将自己的财产悄悄转走。
因为这京师，处处遍布魏忠贤的眼线。京师里文武百官的一举一动，全都在锦衣卫与东厂厂卫的监视中。
但凡有人敢轻举妄动，不光钱财会被充入国库，还会落个被关进诏狱的下场。
魏忠贤带着车队进入皇宫，一路向着乾清宫方向开去。
虽也宵禁，但一路无人敢拦。
他下了马后，就向着朱由检住的东暖阁走去。
王承恩站在夜色中，守在东暖阁门口。
魏忠贤走上前去，道：“王公公，咱有要事求见皇爷。”
“魏千岁稍等，容我先去禀报。”
看着王承恩走进暖阁，魏忠贤也不由暗暗松了口气。
国丈周奎这块硬骨头，他也不过是喝盏茶的功夫，就将其啃下来了。
作为新帝朱由检手中的快刀，他自己有自知之明。深知哪怕他慢一点，稍微犹豫一下，都会耽误大事。
他本是街溜子出身，当时实在混不下去了，才挥刀自宫，从此进入宫中。
可是就算他进入宫中后，也没有一开始就平步青云，成为皇帝最信任的权臣。
而是步步为营，与客氏结成对食后，才渐渐获得先帝朱由校的信任。
所以对于客氏，他心里是有几分愧疚的。虽说他与对方之间，只是互相利用的关系。但若当初没有客氏为他牵线搭桥，他就连上船的机会也没有。
更不可能成为这艘航船的二号掌舵人。
就在魏忠贤为自己的过去感慨时，王承恩已经从阁内走出，他脸上带着笑意。
“魏千岁，皇爷在阁内等你。”
魏忠贤谢过王承恩，向暖阁内走去。
“臣魏忠贤！叩见皇爷，皇爷万岁万万岁！”
“平身吧！”朱由检随意地道。
魏忠贤起身后，将今晚在周奎府邸查抄的清单，呈给了朱由检。
“想不到，国丈如此体恤朕，竟这样大方地献上五十万两白银。”
朱由检嘴上虽这样说，但心里比谁都清楚，自己的岳父周奎是什么德行。
那不光是个吝啬鬼，还是个守财奴。
他之所以没让王妃周玉凤去办这件事。是因为他知道这样做，不会有什么效果。搞不好王妃不但要倒贴钱出去，而且大头还会被周奎藏入囊中。
“国丈仗义疏财，实在是我大明王朝之幸啊！”魏忠贤露出谄媚的笑。
“魏伴伴，这里面也少不了你的功劳啊！我那岳丈，我可是比谁都了解。没有你，他不可能大方将这么多银子捐出来。”
“臣惶恐！”
魏忠贤知道，这只是一个开始而已。
“好了，朕知你辛苦，特意让人温了酒，喝了再退下吧！”
朱由检将温好的酒水，倒入杯中，示意王承恩送去给魏忠贤。
“臣谢过陛下！”魏忠贤接过温酒，一饮而尽。
“这些银子，就送入内府吧！”朱由检道。
内府跟户部不同。
户部是中央管理全国财政的最高机构，掌管户籍、土地、赋税、俸禄、漕运、仓储等核心事务。
而内府，属于宦官机构，负责皇室经费，专项税收等。与户部形成一定的分权抗衡。
朱由检让这五十三万两银子充入内府，那就等于是对魏忠贤的无比信任。
“臣！遵旨。”
也不知是不是喝了温酒的缘故，在这有些寒凉的夜，魏忠贤感觉浑身热乎乎的，似有暖流在全身流过。
魏忠贤离去后，朱由检也自己倒了一杯温酒，慢慢地喝了起来。
现在为止，魏忠贤拿出了一千三百万两白银，奉圣夫人拿出三百万两，从国丈周奎手中拿来五十三万两。
加上奉圣夫人送来的四十车珠宝首饰。
这些珠宝，折合成现银后，就是二十万两白银。
也就是说，现在充入国库的钱，将近一千六百万两白银。
但对于大明帝国来说，这一千六百万两银子，也只是杯水车薪。
现在用钱的地方多着呢！
朱由检现在的想法，就是想尽一切办法，将银子搞到手。
只有这样，才有钱给军士们发饷银。
才能赈灾。
才能买红衣大炮......