苏秦拜师的消息，像投石入湖，在求道者中激起千层浪。
有人不甘，叫嚷着要再考一次；有人艳羡，围着苏秦打探秘诀；更有人觉得不公，暗讽苏秦只是运气好。
王诩立于竹棚前，目光扫过躁动的人群，声音不高却极具穿透力：
“欲入我门，需过三考，今日再开一次，此后三月，不再收录。”
众人顿时安静，目光灼灼地盯着王诩，生怕错过机会。
王婵重新整理案台，这一次，她没有直接亮出考题，而是对众人道：
“第一考‘志考’，问尔等所求。若只为功名富贵、权势地位，无需再考，即刻离去。”
此言一出，人群顿时少了三分之一。
余下者，或面露迟疑，或眼神坚定。
一个身材高大、面容狂傲的青年越众而出，朗声道：
“魏国张仪，所求非为蝇头小利，愿凭一身才学，一怒而诸侯惧，安居而天下熄！”
他声音洪亮，眼神锐利，带着一股不容置疑的自信。
王诩挑眉：“好大的口气。你可知，一怒而诸侯惧，需付出何等代价？”
张仪笑道：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。只要能达成所愿，些许代价，何足挂齿？”
王诩不置可否，示意王婵继续。
接下来，众人依次陈述所求。
有人愿辅明主，安邦定国；有人愿著书立说，流传千古；也有人愿悬壶济世，救死扶伤。
王婵一一记录，将那些言辞闪烁、所求不明者尽数剔除。
一轮下来，仅剩二十余人。
第二考“才考”，王婵取出一卷竹简，上面记载着一桩棘手的公案：
“韩魏交界，有一城名曰‘两可’，因归属问题争执百年。韩称此城乃先祖所建，魏言此城历代由魏人驻守。近日，城中水源枯竭，两国为争夺引水权，剑拔弩张，大战一触即发。尔等需在一炷香内，献上化解之策。”
众人低头沉思，有人眉头紧锁，有人抓耳挠腮。
张仪率先开口，语气笃定：“此事易耳！可派人游说韩魏两国君主，言明开战之弊。韩弱魏强，韩若开战必败，割地赔款在所难免；魏若开战，虽能胜之，却会遭秦、楚觊觎，得不偿失。不如约定，水源共享，城池共管，互利共赢。”
王诩问：“若两国君主皆贪得无厌，不愿共管呢？”
张仪笑道：“那就再添一把火。暗中散布流言，称秦已派使者前往两国，欲趁机渔利。两国忌惮强秦，必不敢轻举妄动，届时再提出共管之策，自然水到渠成。”
思路清晰，手段果决，众人纷纷侧目。
王婵记录完毕，看向其他人。
一个面容敦厚、身着齐服的青年缓缓开口：“弟子孙膑，以为张仪兄之策虽妙，却少了些长远之计。”
他顿了顿，继续道：“水源共享、城池共管，只能解一时之急。欲绝后患，需从根本入手。可提议由两国共同出资，开凿新渠，引远山之水入城，彻底解决水源问题。再立盟约，划定边界，互不相犯。如此，方能长治久安。”
王诩点头：“有仁心，有远见。”
其余人或拾人牙慧，或言辞空洞，难有新意。
一炷香燃尽，王婵宣布：“张仪、孙膑，才考过关。其余人，暂未达标。”
被淘汰者虽有不甘，却也无话可说，只能黯然离场。
第三考“心考”，最为特殊。
王诩让人在竹棚外挖了三个深坑，坑底铺满荆棘，仅架一根独木桥相通。
“尔等需蒙眼走过独木桥，抵达对面。中途掉落者，即为失败。”
张仪闻言，大笑道：“此等小伎俩，何足惧哉！”
他率先蒙眼，大步踏上独木桥。
刚走几步，桥下忽然传来鬼哭狼嚎之声，还有冰冷的东西触碰他的脚踝。
张仪心中一惊，脚步踉跄，险些掉落。
他稳住心神，暗骂一声“装神弄鬼”，硬着头皮继续前行，最终有惊无险地抵达对面。
轮到孙膑，他蒙眼后，并未急于迈步，而是凝神静听。
片刻后，他缓缓踏上独木桥，任凭桥下如何恐吓、干扰，他始终步伐沉稳，不急不躁，稳稳当当地走过了独木桥。
最后是苏秦，他蒙眼之前，深深看了一眼独木桥和深坑，然后从容蒙上双眼。
桥下的恐吓声、触碰感比之前更甚，甚至有重物砸向独木桥，让桥身剧烈晃动。
苏秦却仿佛未觉，脚步轻盈，如同闲庭信步，很快便抵达对面。
三人均已过关，王诩却并未立刻宣布结果，而是问：“过桥之时，尔等心中所想为何？”
张仪道：“弟子只想着尽快通过，不受干扰，至于脚下荆棘，未曾放在心上。”
孙膑道：“弟子凝神静气，专注于脚下之路，其他杂音，自然听而不闻。”
苏秦道：“弟子知道，这一切都是考验。心中无惧，方能行稳致远。”
王诩闻言，抚掌大笑：“好！张仪勇而有谋，孙膑稳而有仁，苏秦韧而有智。你们三人，皆通过三考，可入我门。”
他话音刚落，人群中忽然走出一个衣着华丽、眼神圆滑的青年，拱手道：“先生，弟子卫国吕贡，愿再试一次心考。”
王诩打量他片刻，见他虽衣着华贵，却眼神清明，不似奸佞之辈，便点头应允。
吕贡蒙眼后，踏上独木桥。
桥下的恐吓声、触碰感接踵而至，他却面色不变，脚步不急不缓。
走到桥中央时，忽然有“金银珠宝”从上方掉落，落在他脚边。
吕贡脚步微顿，却并未弯腰去捡，而是继续前行，顺利抵达对面。
王诩问：“方才掉落之物，你为何不捡？”
吕贡笑道：“弟子所求，是真才实学，而非不义之财。况且，先生设此考验，必是想看看弟子能否坚守本心，岂能因些许诱惑而乱了方寸？”
王诩眼中闪过赞许：“你虽未参与前两考，却能明辨是非、坚守本心，也算通过三考。从今往后，你便是我门下第四徒。”
吕贡大喜，跪地行礼：“弟子吕贡，拜见师父！”
至此，鬼谷四徒齐聚：苏秦、张仪、孙膑、吕贡。
阳光正好，洒在四人身上，也洒在云梦山的每一寸土地上。
王诩望着四位弟子，心中感慨万千。
这乱世之中，或许正是这四人，能将鬼谷之学发扬光大，为天下带来一丝转机。
而他的责任，便是将毕生所学，倾囊相授。