张仪从咸阳宫出来,心中满是焦虑。
陉城之战的失利,让他在秦国的处境变得微妙,秦惠文王的猜忌像一把利剑,悬在他的头顶。
他深知,若不能尽快拿出对策,不仅自己的相位难保,连横之策也将彻底破产。
深夜,张仪在府中来回踱步,思索破局之法。
合纵联盟因陉城大胜而士气高涨,燕、赵、齐三国看似同心协力,可他知道,这联盟的根基依旧是利益,只要找到突破口,便能轻易瓦解。
突然,他眼中闪过一丝精光,想到了一个绝妙的计策——借魏伐韩,离间齐赵。
韩国地处中原,夹在秦、魏、赵之间,国力衰弱,却占据着宜阳这一战略要地,是秦国东进的必经之路,也是合纵联盟的薄弱环节。
而魏国与韩国素有间隙,一直想吞并韩国的土地,若能说服魏国出兵伐韩,再暗中拉拢齐国,让齐国坐视不管,赵国必独木难支,齐赵联盟自然会产生裂痕。
次日一早,张仪便带着随从,再次前往魏国大梁。
魏惠王见张仪到来,心中满是警惕,他深知张仪狡诈,生怕再次被利用。
张仪却开门见山,脸上带着诚恳的笑容:“大王,此次前来,是为了魏国的利益。韩国占据宜阳,阻碍魏国向西发展,若能攻占宜阳,魏国的疆域将大幅扩张,国力也将大增。秦国愿借道给魏国,助魏国伐韩,战后宜阳以东的三座城池,尽数划归魏国,秦国只求韩国臣服,如何?”
魏惠王心中一动。
宜阳是中原重镇,物产丰富,地理位置优越,魏国早已垂涎三尺,只是一直苦于没有机会。
如今张仪许诺借道助战,战后还能分得三座城池,这诱惑实在太大。
可他也有顾虑:“张先生,韩国是合纵联盟的一员,若魏国伐韩,燕、赵、齐三国必出兵相助,魏国如何能敌?”
“大王放心。”张仪笑道,“燕国偏安北方,自顾不暇,不会出兵;赵国刚遭秦军重创,元气未复,即便想出兵,也力不从心;至于齐国,臣已派人前往临淄,许以商贸垄断权,让齐国坐视不管。届时,韩国孤立无援,魏国必能一举攻占宜阳。”
说着,张仪取出早已准备好的盟约,上面明确写着秦国借道助魏伐韩,战后宜阳以东三座城池划归魏国。
魏惠王看着盟约,心中的天平渐渐倾斜,最终咬牙答应:“好!寡人答应出兵伐韩,希望张先生言而有信!”
说服魏王后,张仪马不停蹄,让人带着大量黄金珠宝,前往齐国临淄,面见齐威王。
使者见到齐威王,开门见山,转达了张仪的意思:“大王,秦国与魏国约定,共同伐韩,战后秦国只求韩国臣服,魏国分得宜阳以东三座城池。若齐国能坐视不管,秦国愿与齐国签订商贸盟约,让齐国垄断秦国与东方诸侯的丝绸、铁器贸易,免税五年。”
齐威王听后,心中大喜。
丝绸、铁器贸易利润丰厚,若能垄断秦国与东方诸侯的贸易,齐国将获利颇丰。
而且,韩国与齐国并无太深的渊源,齐国犯不着为了韩国,与秦国、魏国为敌,损耗国力。
他当即召集群臣商议,大臣们大多主张接受秦国的条件,坐视魏韩交战,齐国从中渔利。
只有孙膑提出反对:“大王,韩国是合纵联盟的一员,若齐国坐视韩国被攻,赵国必心生不满,齐赵联盟将产生裂痕,合纵联盟也将再次瓦解。届时,秦国、魏国势力大增,齐国必遭威胁,得不偿失。”
可齐威王早已被商贸垄断权的利益蒙蔽,根本听不进孙膑的劝谏,当即答应了秦国的条件,与秦国签订了商贸盟约,承诺坐视魏韩交战,不出兵相助。
消息传到韩国,韩王吓得魂飞魄散。
他深知韩国国力衰弱,根本不是魏秦联军的对手,连忙派人前往赵国、齐国求援。
赵国的赵肃侯得知魏秦联军伐韩,当即召集大臣商议。
苏秦极力主张出兵相救:“大王,韩国是合纵联盟的一员,若韩国被灭,魏国、秦国势力大增,下一个目标便是赵国。唇亡齿寒,赵国必须出兵相救!”
赵肃侯也明白这个道理,当即下令,派遣五万大军,由赵将赵奢率领,前往韩国救援。
可齐国却果然如张仪所言,坐视不管,拒绝出兵相助。
韩王得知后,心中满是绝望,只能依靠赵国援军,勉强抵抗魏秦联军。
魏秦联军势如破竹,很快就包围了宜阳。
赵奢率领的赵军赶到后,与韩军合力,在宜阳城外与魏秦联军展开激战。
可魏秦联军兵力强盛,达十万之众,而赵韩联军只有八万,兵力悬殊,再加上魏军熟悉地形,秦军战力强悍,赵韩联军渐渐不支。
激战数日,赵韩联军损失惨重,伤亡两万余人,不得不放弃宜阳,退守新郑。
魏秦联军趁机攻占宜阳,随后又接连攻占了宜阳以东的三座城池,韩国局势岌岌可危。
赵奢率领残军退回赵国,赵肃侯得知赵军救援受挫,韩国丢失四座城池,心中满是愤怒,当即派人前往齐国,质问齐威王为何违背盟约,坐视不管。
齐威王面对赵国的质问,只能敷衍了事,说齐国国内突发灾情,无法出兵。
可这种借口,根本无法让赵国信服,齐赵联盟的裂痕越来越深,苏秦苦心维系的三国联盟,彻底出现松动。
消息传到咸阳,秦惠文王大喜过望,对张仪赞不绝口:“张先生,你果然妙计无双!借魏伐韩,离间齐赵,如今合纵联盟再次松动,赵国孤立无援,秦国东进之路畅通无阻!”
张仪心中悬着的石头终于落地,连忙躬身道:“大王过誉,这都是大王英明决策的结果。如今齐赵联盟产生裂痕,我们可趁机再次出兵攻打赵国,必能一举重创赵国!”
秦惠文王点头应允,当即下令,让秦军休整一段时间后,再次出兵攻打赵国。
而邯郸城内,苏秦看着摇摇欲坠的合纵联盟,心中满是悲凉。
他毕生所求,是合纵抗秦,守护百姓,可诸侯们却一次次被利益蒙蔽,相互背叛,让他的理想一次次破灭。
他知道,若不能尽快修复齐赵联盟,合纵联盟将彻底瓦解,天下局势将更加动荡。
可他并未放弃,当即决定再次前往齐国,说服齐威王,修复齐赵联盟。
只是他心中也清楚,这一次,恐怕比以往任何一次都要艰难。