刘猛找来的孔目官（书记职）叫做刘牧，是个同宗远亲。
早年到长安参加过科举，一连三次不中第，家门由此寒落，仅靠数十亩薄田过活。
而今投了义军，乃自荐为孔目，刘猛见他认得字比自己还多，二话不说便认下了。
“义公，写好了。”
“还不够，再去唤人来，便说未时末凑不齐，咱们就要四千石，再加一千石。”
刘猛是有耐心，却并非是无底线，如今一个时辰过去了，也才千余石粮，三四十辆车，远远不达标。
“义公，按我说，不见血是不行的，实在太给他们脸色了。”宋凡不忍说道。
“那再去放话，若未时末还凑不齐，我刘猛无能，管不住麾下，只能硬借了。”
此言一出，些许有眼力的便知晓，可以稍微做点实事了。
刘猛也没办法，他的底限是不杀人奸淫，狗大户实在不给，只能抢了。
总之无论如何，明日一大早，必须得出发。
他算过了，从萧县西去宋州州府宋城，少说有三百里，就算一路走走停停，不快不慢，也得每日走十里，才能在七月廿初，也就是二十日前赶到宋州。
要是太晚了，王黄二人早早事败逃亡，他们保不齐会被当贼人给剿了充公。
刘猛有此担忧也不是空穴来风，而是行营招讨使宋威太过出名了，出了名的好大喜功，小心眼……
好在人多势众还是有用的，在一队儿郎开始劫掠府中财物起，狗大户们望风而降，终于东拼西凑起三千石粮，一一装车送到矮台下。
如此多的辎重车，近乎堵塞了道路，看着满满当当的粮米，不少人双眼发红，就差上前扑抢了。
原本那些贪生怕死之徒，见了实物，无不纷纷要从义西去，却是被刘猛一口拒绝了。
一来呢，人太多，官军养不起不纳，或者忌惮云云的，不好被招安。
二来呢，便是这些人大抵就是市侩之徒，戚少保好像说过，这种人在部队里是最难调教的了，典型的投机主义，并非良家子，不如不用。
三来呢，刘猛是个未经兵事的废物，人太多不好管理，且会导致队伍松散，因而战力低下，一触即溃。
他还是非常有自知之明的。
自然了，这一伙人里难免会有投机者，奈何人家有胆魄，敢第一个追随起事，刘猛断不可能驱逐的。
态度和立场，有时就是比能力重要，所谓屁股歪了，知识越多越反动，他老人家说的都是大实话。
不久，孔目官刘牧领带着几个会数数计帐的文化人，满心期盼地问道：“义公，三千石粮都齐备，何时西进？”
刘猛对其人的能力品性没太多了解，却是知晓落魄读书人的苦楚和上进心，深表同情。
“没两个时辰便要天黑了，晚间行不了多少路，不如等明日天亮出发。”
说罢，刘猛看向马辛、宋凡、魏良等人，后者纷纷点头，都表示要归家安顿拾掇一番。
“那这些粮草？”刘牧难为道。
“先运去粮车，将老弱妇孺往城西乡里安置，遣一半人看守，另五百人留在城中，就在这市集矮台待着，几家轮班回去，切莫被官健趁了机，等入夜再轮换。”
“义公不去？”
众人不约而同担忧道。
“留五十人与我回家，我今夜便不卸甲了，陈宪要是来杀我，无非与其搏命就是。”
说实话，刘猛到底是意气用事了，可众人偏偏无所异议。
为甚？人都是血肉之躯，有七情六欲，何况刘猛的真实年纪才刚刚十七，还未及弱冠，不老成持重是必然的。
辩证的看，凡事有利弊，正是因为刘义公有情义，方才有那般多人愿意舍命相陪。
当然，这些话也是杞人忧天，如今就以刘义公在县中的声望，恐怕官健们刚出发，后脚便来人知会了，届时反过来包围吃个饺子，正好吞并其众的甲械，岂不美哉？
“不过话说回来，我看陈宪此人是个讲义气，断然是不会为难我等的。”
刘猛一笑置之。
“可还是有些危险。”
“汉高祖寥寥数人尚敢赴鸿门宴，我左右五十义士，怕他做甚？”
这番宏大叙事下，听得众人热血澎湃，好似此时身处的不是萧县，而是沛县了………
反正都是邻县，以假乱真也不是不行。
“好，我力气大，弓开得一石二斗，我去护义公过夜周全！”
“我也去！”
就这般，刘猛令刘牧、宋凡、马辛、魏良四人留在市中过夜，自己则领了五十名半数披甲的壮士，一袭甲盔，悠哉游哉地回了家。
“你们在此地不要走动，我先回家看看，届时在院中对付一晚，大家轮班来。”
“皆听义公的！”
“多谢各位了。”
刘猛鞠躬一礼，而后推门而入。
天可怜见，当李氏、宋氏、王氏三位妇人家见着刘猛模样，第一时间便以为是官健上门拿人，全族连坐，惊骇乱窜，险些哭出声来了。
“爹，娘，是我，刘猛啊！”
刘猛扶正兜鍪，露出眉目额头来，这才教妇人们暂且安了心。
“阿猛……你怎……”
“这是武库取来的细鳞札甲，娘看看，威风不？”
李氏大抵是崩溃了，颤颤巍巍走上前，抚着小儿的脸，一味地流泪，话都说不利索。
“季奴……猛儿啊……娘真是舍不得你…舍不得你……”
“妈，是儿不孝。”
刘猛已经习惯了这个家，也认了这个家，见得母亲哀痛难支，身子都软了半截，满面惭愧，只得双膝跪地自罚。
“起来，你是去投军，又不是去投贼，弄得是去送死似的！”
老爹刘崇可不惯着，此事还是挺直了背，坐在大院正中，仿若关公在上。
“可不就是送死吗，那些兵贼是何德性，谁人不知……”李氏断断续续抽噎道：“可怜我儿一表人才，天生聪慧……却是要落草为寇……东奔西走……无以为家……”
“阿爷，娘亲，儿本是今日要走，但……实在挂念的紧，儿想在家中再过一夜再去。”
“过夜便过夜，又没人占你的榻。”
刘崇斥了一嘴，却是再也坐不住，别过头哽咽，仓皇回了屋。
王氏也不一般，除了出于对刘三的喜爱之外，更是知大祸临头了。
什么是大祸？
盖是因他的老二老三也留不住，霎时哭得比李氏还凶。
见状，朱存与朱温也照葫芦画瓢，相继跪地，向王氏磕了三个头。
老大朱全昱亦是红了眼眶，他掠过娘亲，搀扶起两位弟弟来，泣不成声。
“此一去，不知我昆仲三人何时再能相见，亦不知生死，为兄是长，本该照顾你二人……奈何娘亲需周全……世道又乱……恕为兄不能随去……”
朱三的泪可当真是稀罕，流了两滴便拭得干净。
他托举住朱大的臂腕，一字一句道：
“大哥在娘身侧尽孝，我与二哥可无忧矣。”
“好……为兄会照顾好娘亲，你与阿存便安心随阿猛去做日夜念想的大事吧。”
本该是刘氏一家子悲哀别离，却是为朱氏人家夺取了风头，惹得李氏、徐氏一时恍惚，更是哽咽无言。
好嘛，人的悲欢离合还是会相通的。