“这是——”
百官难以置信地看着大运河。
墨复回身，对着刘彻郑重一礼道：“启禀陛下，我大汉河流皆自西向东流淌，南北物质转运困难，天下不畅。墨家集结无数先辈心血，殚精竭虑，终于设计出大运河之策。此大运河一旦修成，连接大江，大河、淮河、济水，甚至可以联通始皇帝开通的灵渠，直达岭南，通达大海。”
“甚至可以说，只要天下有水之处，皆可以借大运河四海通达！”
“啊！”
听到墨复描绘出大运河的宏伟蓝图，满朝文武不由倒吸一口凉气。
在任何时代，水运都是最高效而且价格低廉的运输工具。
一匹马能驮两百斤，一辆牛车能拉一千斤。但一条小船就能载几千斤，一条大船能载上万斤。尤其是在以人力马力为主的大汉，水运的重要性不言而喻。
然而大汉的河流都是自西向东流淌。
从洛阳运粮到长安，顺着大河往上游走，全靠纤夫在岸上拉。一百里水路，要拉三天三夜，几十个纤夫拉一条船，到了地方人累得半死，粮食还耗掉了一半。
但如果有一条运河能让南北通航，那就不一样了。
江南的稻米可以顺着运河一路北上，直接运到长安。北方的铁器可以顺着运河一路南下，直接运到岭南。物资流通的成本降下来，天下的财富就会多起来。
能够坐到朝堂中枢的官员都是精英，瞬间就意识到了大运河巨大的好处。
刘彻更是呼吸一滞。
他一直以来自视甚高，立志要和始皇帝比肩。然而始皇帝书同文、车同轨、统一度量衡，更是修建万里长城。这等宏伟的功绩，让他只能望而兴叹。
并不是他做不到。
而是始皇帝把能做的都做了，他也无可奈何。
统一文字？始皇帝已经统一了。统一度量衡？始皇帝已经统一了。修长城？始皇帝已经修了。他能做什么？他只能在始皇帝做过的事情后面跟着，捡一些剩下的。
然而墨复进献的大运河之策，让他看到了超越始皇帝的机会。
长城是防御的，是守的。
运河是沟通的，是通的。
始皇帝用长城把天下围起来，他刘彻要用运河把天下连起来。
一旦他为大汉打造万世基业，始皇帝的大秦却二世而亡，自然高下立分。
刘彻不由意动，再也不怕荆轲刺秦的旧事重演，迫不及待地走下龙椅，来到画轴前，仔细的观察这副大运河勾连起来的天下水系图。
冯遂心中怦然心动，他还是第一次和陛下如此近的距离在一起，竟然还是蹭了墨家传人的光。
刘彻越看眼睛越亮，此大运河一旦建成，整个大汉将彻底串联起来，天下各地的货物皆可通过水道，畅通无阻。
刘彻起身看着一旁的墨复，郑重道：“你刚才说大汉的地势是西高东低，必须要在洛阳一带的大河最高点补水，方可让水自流。可如此一来，必有一方逆流。”
水往低处流，这是天理。运河要南北贯通，必然会经过地势的高低起伏。水从高处往低处流容易，但从低处往高处走，就需要想办法。
墨复当下对答如流道：“可以采用三级船闸之法。如此一来，可以保证一段运河水域平稳，再无逆流顺流之分。”
他早有准备，直接在卷轴上画出了三级水闸的示意图。
那图上画着三道水闸，将一段运河分成了三级阶梯。船从下游上来，先进入第一道水闸，关上身后的闸门，然后打开身前的闸门放水，水位升高，船也随之升高，便可以平稳地驶入上一级河道。
刘彻看到墨复展示的三级阶梯船渡示意图，顿时眼中精光一闪。
这样的设计简直是惊为天人。如此一来，可使运河平稳，天下皆可船渡。
刘彻再度追问道：““取水必绕不过大河，大河泥沙淤积又该如何治理？假以时日必将淤塞河道。”
大河是大汉最重要的河流，也是最难治的一条河。
大河水泥沙极多，这个时代虽然不能说一斗水里有六升沙，恐怕也有三升。
运河如果引用大河水，用不了几年，泥沙就会把河道淤塞，到那时候整条运河都会废掉。
复早有准备道：“第一，蓄黄排清。第二，定期清淤。足以保证航道畅通。”
他说着，又在卷轴上画出了具体的做法。
蓄黄排清，是在运河与大河的交汇处修建蓄水闸。大河水引入蓄水池后，让泥沙沉淀下来，只引上层清水入运河。泥沙沉在蓄水池底，定期开挖清理，不会进入运河河道。
至于定期清淤，是设立专门的水利衙门，每年枯水期组织民夫清理河道淤泥。清出来的淤泥可以肥田，一举两得。
刘彻听完，点了点头。
他是个虽然不懂水利的人，但知道墨复说的这些办法都是可行的。
随着陛下和墨复一问一答，
满朝文武也反应过来了。
这大运河之策不但可行，而且好处多多。
有精通钱粮的官员默默盘算。
从江南运一石粮到长安，走陆路要三个月，耗费的粮食比运的还多。
如果走运河，一个月就能到，运费能省下八成。
这是多大的好处？
刘彻同样也想到这一幕，顿时心中激荡。
他为了击败匈奴，几乎掏空了大汉的家底。每一仗打下来，粮草、军械、马匹，哪一样不要钱？文景两代攒下来的家底，到他手里已经花得差不多了。
要是有了大运河，南北的物资可以轻易调动。江南的粮，蜀地的铁，岭南的盐，都可以顺着运河运到北地。他将会有无穷无尽的资源支撑。
那时候，别说是匈奴，他将会击败任何敌人。
“这才是真正的增加大汉国运之策。”
刘彻看向墨复的眼神多了几分炙热。
造纸术只是文事，大运河却是能给大汉带来源源不断的钱粮。
墨家给了他天大的惊喜。
先是造纸术，再是大运河，这两样东西，一样比一样重。
“好！”
“好一个大运河！”
刘彻拍案叫绝道。
他的手掌拍在御案上，震得上面的竹简都跳了一下，发出清脆的碰撞声。
“大运河功在千秋！”
“臣等提议修建大运河！”
不少官员也是眼神狂热道。
“启禀陛下，这大运河乃是亡国之策。臣等弹劾墨家谋逆之罪。”
然而就在此刻，一个声音突然响起，如同一盆冷水泼在百官的头上。
“亡国之策！”
众人一愣，豁然转头望去，只见说话的人，赫然是董仲舒。
他站在文官前列，眼神却像深潭一样幽暗，死死地盯着墨复，仿佛要将他生吞活剥。
殿中的空气瞬间凝固了。
董仲舒躬身行礼，声音沉稳而有力：“陛下，大运河工程浩大，需征发民夫百万，耗费钱粮无数。如今匈奴未灭，国库空虚，若再兴此大役，必致民怨沸腾，天下动荡。此乃亡国之策，还请陛下明鉴！”
他的声音在空旷的大殿中回荡，像一记重锤，敲在每个人的心上。