赵祯脖子上的抓痕还没消。
那两道红印子横在皮肤上，像两条蜈蚣。他每天早上照镜子都能看见，看见就想起那一巴掌的脆响。
堂堂天子，被皇后打了。
这事儿要是传出去，大宋皇家的脸往哪搁？但问题是，它已经在宫里传开了。
太监宫女们低着头走路，但眼睛都在偷瞄。赵祯能感觉到那些目光——同情、好奇，还有一丝藏不住的幸灾乐祸。
他忍不了了。
但皇帝想离婚，没那么容易。
……
这时候，一个人站了出来。
吕夷简。
吕夷简这个人，我们得好好说说。他是真宗朝的老臣，刘太后朝的重臣，官至宰相。
此人最大的特点不是刚直，不是清廉，而是和吕端一样——稳。
吕端稳的像个秤砣，他稳得像一口古井。
你扔块石头下去，听不见响，但水面下的暗流已经把你卷走了。
几个月前，赵祯刚亲政那会儿，曾经找吕夷简商量清理刘太后旧党。两人谈得挺好，赵祯一高兴，回到后宫跟郭皇后分享了这份喜悦。
结果郭皇后冷冷地说了一句：“吕夷简难道没依附太后吗？他只是比别人更狡猾罢了。”
第二天，贬谪名单里最后一个名字，就是吕夷简。
吕夷简当时的心情，史书上没写，但我们可以想象。
他大概像个刚中了彩票的人，还没来得及兑奖，就发现彩票被风吹进了下水道。
五雷轰顶，大骇不知其故。
后来，他通过宦官阎文应打听到了真相。原来是郭皇后在背后捅了他一刀。
阎文应，这个人在后面的剧情里可能还会频繁出场。他是高级宦官，专门在嫔妃宫里伺候。他和吕夷简关系很好，好到可以互通消息，好到可以联手做一件大事。
吕夷简被贬了几个月，旋即复相。毕竟他是老江湖，根基深厚，朝堂还真离不开他。但吕夷简心里那根刺，已经扎下了。
他记住了郭皇后。
记住了这个二十三岁的女人，一句话就让他从云端摔到泥里。
政治家一般不记仇，因为记仇影响判断。
但政治家一旦记仇，就会等到最合适的时机，一击致命。
现在，时机来了。
……
阎文应是个聪明人，他立刻意识到这是一个千载难逢的机会。
他跑到赵祯面前，煽风点火：“陛下，这还了得？皇后殴打天子，自古以来没这规矩。您得让大臣们看看，评评理！”
赵祯一听，有道理。他召来吕夷简，解开衣领，把脖子上的抓痕亮给宰相看。
吕夷简看着那两道血痕，心里大概乐开了花。但他脸上不动声色，只是淡淡地说：“皇后太不像话了，不配母仪天下，废了得了。”
赵祯还有点犹豫：“废后？不太好吧，舆论压力太大。”
吕夷简等的就是这句话。他声如洪钟，底气十足：“皇后进宫九年，没生儿子，还嫉妒成性，古代休妻有七条理由，她至少占了一条。再说她敢打皇帝，这罪过大了去了！”
他还给赵祯讲历史课，搬出了汉光武帝废皇后的故事。意思很明确：废后是有先例的，不是您首创，别怕背骂名。
赵祯被说服了。或者说，他本来就憋着一口气，吕夷简只是给他递了个台阶。
但废后这件事，在宋朝不是皇帝说了算的。
宋朝有个传统，叫“台谏合流”。谏官负责挑皇帝的错，御史负责挑百官的错，他们联合起来，连皇帝都照怼。
赵祯要废后，消息一出，台谏官们炸了锅。
领头的是两个人：御史中丞孔道辅，和右司谏范仲淹。
范仲淹我们后面还会详细说，这里先记住他的名字。他是个狠角色，这辈子就没怕过谁。
明道二年十二月，赵祯下诏，说郭皇后“自愿出家修道”，封为净妃，赐名清悟，移居长宁宫。
到底是政治游戏，话说得就是好听，实际上就是休了。
诏书一下，孔道辅带着范仲淹、孙祖德、宋庠（xiang第二声，省的大家翻字典了）等十个人，直扑垂拱殿。
他们到了殿门口，大门紧闭。太监传话：“陛下不见，有事去中书省找宰相说。”
孔道辅大怒，抓住殿门的铜环，砰砰砰地砸门，一边砸一边喊：“皇后被废，凭什么不听我们说话！”
这场景，想象一下：十个朝廷命官，在皇宫大殿门口拍门大喊，要求皇帝出来对话。
这在宋朝叫——“集体上访”。
赵祯不敢见他们。
他心里有鬼。毕竟郭皇后虽然有错，但“没生儿子”这个理由太牵强——结婚九年，赵祯才二十四岁，急什么？真正的导火索是那一巴掌，但这事，不能拿到明面上说呀。
于是，赵祯让他们去中书省找吕夷简。
吕夷简早就在那儿等着了。他看着这群怒气冲冲的台谏官，面无表情。
孔道辅质问他：“大臣对于皇帝和皇后，就像儿子对待父母。父母吵架，做儿子的应该劝和，怎么能帮着父亲把母亲赶出家门呢？”
吕夷简回答：“汉朝唐朝都有废后的先例。”
范仲淹立刻怼回去：“当臣子的应该引导君主学尧舜，怎么能拿汉唐那些昏君当榜样？”
吕夷简被噎住了。
他不能回答，因为他知道范仲淹说得对。但他今天不是来讲道理的，他是来执行任务的。
他拂袖而去，进宫对赵祯说：“大臣们堵门闹事，这不是太平盛世该有的景象。得贬一两个人，杀鸡儆猴。”
赵祯同意了。
他已经被台谏官们逼到了墙角，如果不废后，他的权威何在？如果连皇后都废不了，他这个皇帝还怎么当？
第二天凌晨，孔道辅等人来到待漏院，准备上朝继续抗争。
结果诏书比他们先到：孔道辅贬去泰州，范仲淹贬去睦州，孙祖德等人各罚铜二十斤。
同时，赵祯下令：从今以后，谏官御史不许组团来闹，要上书必须一个个单独写，不准抱团。
这一招狠。台谏官的力量在于集体发声，现在皇帝把他们的微信群解散，只剩单聊了。
郭皇后就这样被废了。她离开皇宫的时候，大概没想到自己会如此凄凉。
但故事还没完。
……
赵祯废后之后，和尚美人、杨美人彻底放飞了自我。
三人同床，昼夜狂欢，结果乐极生悲——赵祯病了，病得很重，形销骨立，第二年竟然没法起床。
大臣们一看，这还了得？纷纷上书，说那两个美人是妖孽，必须赶出宫去。
赵祯被念叨得耳朵起茧子，一赌气：“都赶出去吧！”
尚美人被废为女道士，杨美人别宅安置。
郭皇后一看，对手都倒了，自己的机会来了。
她开始给赵祯写信，语气软了下来，说自己思念宫中，想回来。
赵祯也确实后悔了，毕竟郭皇后是他原配，虽然脾气差，但人是直的，不像尚美人那么狐媚。他偷偷下令召郭皇后回宫。
但郭皇后提了一个条件：“要我回来可以，但必须重新举行册封大典，让文武百官排队欢迎，正式恢复我的皇后名位。”
这个条件，赵祯没法答应。因为此时他已经立了新皇后——曹皇后。而且，如果废后还能复位，那皇帝的诏书算什么？朝令夕改？
郭皇后的这句话，也传到了吕夷简和阎文应的耳朵里。
两人吓坏了。
如果郭皇后复立，他们一个宰相一个宦官，下场可想而知。
于是，景祐二年，郭皇后在瑶华宫“暴病”身亡，年仅二十四岁。
史书记载，“宫里宫外都怀疑是阎文应下毒”。但赵祯没有深究，只是后来把阎文应贬出了京城。
范仲淹为此义愤填膺，拼死弹劾，但那时已经晚了。
……
郭皇后的一生，是一场悲剧。
她出身将门，性格刚烈，被刘娥选中当棋子，嫁给一个不爱她的皇帝。她试图用蛮横来维系尊严，用嫉妒来保卫婚姻，最后却落得被废、出家、暴死的下场。
她错了吗？她当然有错。
她不该打人，不该跋扈，不该在皇帝面前耍威风。
但她的错，很大程度上是刘娥惯出来的。
刘娥给了她皇后的位置，却没教她怎么当一个皇后。
她以为皇后就是管着皇帝不让他找别的女人，却不知道，在宋朝，皇后首先是一个政治符号。
而在这场风波里，真正的赢家是吕夷简。
他用一场废后风波，报了自己的一箭之仇，还顺手打压了台谏势力。他让赵祯明白：皇帝虽然有至高无上的名义，但真要办事，还得靠宰相。
赵祯也从这件事里学到了一课。
他看到了台谏官的骨头——孔道辅、范仲淹，这些人敢在皇宫门口拍门大喊，敢指着宰相的鼻子骂，敢为了一个不讨喜的皇后跟皇帝硬刚。
这种骨头，在刘太后时期是很少见的。
赵祯虽然贬了这些人，但他心里，其实有点佩服他们。
几年后，当西北狼烟四起，当大宋的江山需要一场变革时，这些被贬的台谏官会一个个回到朝堂。而领头的那个人，正是范仲淹。
下一章，我们来说说那场轰轰烈烈的新政实验。