话说这林黛玉自弃舟登岸，见到贾府里迎接的人便是步步留心、时时在意，生怕多说一句话、多行一步路被人耻笑了去。
及至进到荣庆堂见了贾母，祖孙二人又是好一番洒泪伤感。接着一一拜见了邢、王二夫人并珠大嫂子，与迎探惜三春也见礼厮认过，说了会子话后王熙凤自后院出来，又是一番絮叨不提。
接着黛玉又依礼去拜见贾赦贾政二位舅父，贾赦只说身上不好，贾政又斋戒去了均未见得面。王夫人却拉着黛玉坐了会子，嘱咐她道：“你三个姊妹倒都极好，以后一处念书认字学针线，或是偶一玩笑，都有尽让的。
你二哥哥是个知书守礼的，平日里读书，也不常在内院，今日便是学里去了，晚间你见了他就知是个好的。
但我不放心的最是一件，我有一个孽根祸胎，是这家里的混世魔王，今日因庙里还愿去了，尚未回来。你只以后不用睬他，你这些姊妹都不敢沾惹他的。
他若惹了你，就去找你二哥哥说，旁人的话他不听，可他二哥的话，他是无不应的”
黛玉亦常听母亲说过，二舅母生的三个表兄，大表兄早去了，二表兄自小便是神童，家里对他期望不小，唯三表兄是衔玉而诞，顽劣异常，最喜在内帷厮混。
今见王夫人如此说，便知说的是这两个表兄了。因陪笑道：“舅母说的二位哥哥，在家时亦曾听见母亲常念着，二哥哥比我大个四岁，三哥哥比我大一岁，小名就唤做宝玉。二位哥哥虽秉性不同，但在姊妹情中都是极好的。
况我来了，自然只和姊妹同处，兄弟们自是别院另室的，岂得去沾惹之礼？”
王夫人笑道：“你不知原故。老太太自听闻你母亲去了，忧思过度，身上一直不太好，是以你二哥哥近来便陪着老太太。
宝玉又与别人不同，自幼老太太疼爱，原系同姊妹一处，娇养惯了的。所以嘱咐你别睬他。”
黛玉一一的都答应着。又有丫鬟来报老太太传晚饭，王夫人忙携了黛玉向贾母院里来。
用饭之时但有李纨捧饭，熙凤安箸，王夫人进羹。黛玉见了这里许多事情不合家中之式，不得不随的，少不得一一改过来。
寂然饭毕，又漱口吃茶。贾母便让王夫人引李、凤二人去了，只留黛玉与三春说话。
闲话未了，只听院外一阵脚步响，丫鬟进来笑道：“宝玉来了！”
黛玉心中正疑惑着：“这个宝玉不知是怎生个惫懒人物。”
丫鬟话未报完，已进来了一位年轻公子。但见他面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，脸似桃瓣，睛若秋波。虽怒时而若笑，即瞋视而有情。项上金螭璎珞，又有一根五色丝绦系着一块美玉。
黛玉一见，便吃一大惊，下想道：“好生奇怪，倒像在那里见过的一般，何等眼熟到如此！”
只见这宝玉向贾母请了安，贾母便命：“去见你娘来。”
宝玉刚走，又有丫鬟进来报：“琰二爷回来了。”
黛玉再看时，自门外缓缓走进又一年轻公子，比宝玉大了三四岁光景。
头上戴着束发镶珠银丝冠，齐眉勒着玄色暗绣云雷抹额，穿一件双色海水江崖月白箭袖袍，袍角银线密绣着鸾回鹤影，束着一条霜色丝绦，垂着攒花如意长穗。外罩一袭石青排穗褂，足登一双黑缎白底鹰喙快靴。
面如白玉，色若凝霜，脸似刀削，睛若朗星。身姿英挺，如孤松之独立，浅笑晏晏，似芙蕖照绿波。
黛玉心道：“这兄弟二人生的两模两样，倒也奇了。二表兄竟不似个钟鼎之家的贵公子，却像个诗书养出的翰林。”
再细看一时，黛玉突然忆起了远在扬州的父亲林如海。这二表兄的气质倒颇类父亲，若是自己能有个亲哥哥，大约也是这般模样吧。
想到这，黛玉不禁略红了眼。
贾琰也向贾母请了安再去见了王夫人。过了一晌兄弟二人又同来贾母屋里，除解了外罩的大褂外，倒未换装束。
贾母笑道：“你们俩还不去见你妹妹。”
贾琰早已看见多了一个姊妹，便料定这就是那绛珠仙子落凡尘的林妹妹了。
宝玉也忙来作揖，厮见毕归坐，细看黛玉形容，与众各别：两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目。泪光点点，娇喘微微。娴静时如娇花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。
宝玉笑道：“二哥哥，这个妹妹我曾见过的。”
贾琰心想，这宝黛初逢果真如书中所言一般，便接口道：“即如此今日只做是远别重逢，日后便更相和睦了。”说罢便坐在一旁吃茶。
宝玉自是拉着林黛玉，一会儿问读过什么书，一会儿又问表字如何。黛玉自然说无字，宝玉便笑道：“我二哥哥学识渊博，不如就让他送妹妹一字如何？”说罢便看向贾琰。
贾琰一愣，这不是宝玉你的事么？怎么推了给我？只能依书答道：“我送妹妹一妙字，莫若‘颦颦’二字极妙。”
探春便问何出，贾琰沉吟了一晌道：“《楚辞·大招》有曰‘粉白黛黑，施芳泽只’。”
宝玉赞道：“林妹妹眉尖若蹙，取这两个字正得其妙。”又问黛玉，“可也有玉没有？”
黛玉自是摇头：“我没有那个，想来那玉亦是一件罕物，岂能人人有的？”
宝玉听了，登时发作起痴狂病来，摘下那玉，就要狠命摔去。
只听贾琰咳了一声，低声斥道：“宝玉！你要做什么？”
宝玉立时顿住，嘴里咕唧着：“家里姐姐妹妹都没有，连二哥哥都不要的东西，单我有，我就没趣。如今来了这么一个神仙似的妹妹也没有，可知这玉连个高低不识，不是个好东西。”
贾琰站起身，从宝玉手里接过那玉来，又仔细给他戴上说道：“这玉本是身外之物不足为贵，只因是你胎里带的，轻易损坏不得，与人的高低并无关系。日后见人不可再问什么金的玉的，要看人的本心为上。”
宝玉听如此说，想一想竟大有情理，也就不生别论了。
一旁黛玉更奇，这宝玉虽如痴如狂，但在他二哥面前却如此听话老实，可见一物降一物，王夫人所言非虚。