贾琰也不再多话，站起身唤紫鹃雪雁进来替黛玉梳洗，自己则又出外间来等着。
待林黛玉收拾齐整，二人又一起到林如海处问安。
这一日的扬州，淅淅沥沥飘起了小雨。
三人沉默着吃了一顿早饭，林如海问了问黛玉的身体，看她精神尚可，便叫她回房去，却把贾琰留下。
将下人都支出去，关紧了房门。
二人对坐一会儿，相顾无言。
终是林如海先开口说道：“要害我的人，确实太多了，一时我也想不出究竟是谁。”
贾琰道：“早上牵黄来报我，陆家铺子已经关门，来过的两个郎中也跑了。想是自姑父好转，那些人便知事情迟早败露。”
林如海叹道：“罢了，抓住了也问不出什么来。”
贾琰平静地说道：“其实已经不需要知道是谁了，会用这么长时间来谋害姑父，说明这些人并不着急，只要知道姑父最终会消失就够了。能有如此耐心的人，并不多。”
林如海却突然一转话题，问向贾琰道：“你可知当年老太君为什么愿意将女儿嫁给我？”
贾琰点点头，这一点后世读者多有猜测，自己也曾思考过许多，如今来了这世又经多方打探，大概能猜到其中原委。
林如海看他心下了然，自开口细细说道：“我朝如今可谓是双悬日月照乾坤，这一点你应该知道。
原是当年太上皇听信谗言，错误判断了北方鞑靼的实力，加之好大喜功，奸佞鼓噪，竟执意御驾亲征。
在这之前朝中原有太子，可出征之前，太上皇却突然下令废了他储君之位，圈禁宗人府。
具体为何朝野皆是不知，我只听说是与后宫一位郑贵人有关，八成也是些荒唐事，在那之后，这位郑贵人也不知所踪了。
后来太上皇一朝功丧，身陷敌手，朝中又无太子，乱了好一阵。还是今上神文圣武，以四皇子身份继承大统，辛勤数年方才稳住朝纲。
可那北酋阴险，趁我朝中生乱，又以太上皇之尊前来勒索。加之前朝老臣多念太上皇恩德，群情汹汹。陛下不得不以重金财帛许诺，并割让数座边塞城池换回了太上皇，奉养在寿德宫。
谁知太上皇虽经大难，雄心未泯，常携故恩笼络旧部，欲与陛下分庭抗礼，朝政愈发艰难，党争渐起。”
贾琰听罢深思了一会儿，果然与自己所料相合，便开口问道：“那请问姑父是站在哪边？”
林如海喝了口茶道：“这就是老太君同意我求娶你姑母的一个原因，我林府自然是站在陛下这边的。”
贾琰点了点头。
林如海继续道：“史老太君恐怕是你们府里看得最明白的人了。如今的太上皇虽还能阻陛下一二，但手下只有以南安郡王、北静郡王为首的四王八公这群人。
你别嫌我说话不好听，这些勋贵之家如今子孙庸碌纨绔，并做不成什么大事，只是借祖上荣光强撑着罢了。”
贾琰问道：“那我舅父呢？”
林如海笑道：“你是说九省统制王子腾王大人吧，他可是个聪明人。当年陛下之所以能从诸位皇子中脱颖而出，顺利接掌大位，你这舅舅功不可没。
他身为京营节度使，算是最早支持陛下的一批人，若不是他与十三皇子，也就是如今的忠顺亲王二人配合，一个把持了京城九门，一个收拢了京畿大营，鹿死谁手还未可知。
可自从太上皇归来，他又反而首鼠两端起来，与南安郡王、北静郡王往来密切，所以陛下已不放心他掌握京城卫戍，将他升为九省统制，放到外面去了。至于他心里究竟作何打算，以后如何，我也实在看不透。”
贾琰又问：“史家又当如何？”
林如海看了他一眼，眼中有些惊奇道：“你竟能注意到这点，可见日常也用心过。
保龄侯史鼐自是与四王八公同气连枝，可史鼎却明确支持陛下，已与四王八公分道扬镳了。他这个忠靖侯的爵位，便是在与鞑靼的谈判中据理力争，不失我国威，陛下褒奖才得来的。
依我看这两兄弟面上水火不容，实则是分头下注，不管太上皇与陛下谁赢谁输，史家都能保留一房荣光。
而你家，本来也想如此。”
听到此，贾琰便向林如海深施一礼道：“请姑父赐教。”
林如海摆摆手让他放松些：“宁府大兄敬公本是进士出身，前途大好，可因为当年与南安郡王一同支持迎接太上皇回朝，被陛下不喜。
他也自知已无前途，主动出家修道，不问世事。至于珍哥儿的德行你也知道，宁府早已没了指望，日后只会变成几位郡王手里的棋子罢了。
你们府里大内兄生性懦弱，一味避祸，只以声色犬马自娱，根本不愿撑起门面。至于二内兄……”
看林如海犹豫了一下，贾琰便道：“我自知道，姑父但说无妨。”
林如海道：“你既知道，我便不说了。是以老太君将你姑母嫁给我，是想日后贾府在陛下面前也能有几分情面。若我这次被他们得手，恐怕你们府里便再无指望，只能永远站在太上皇身边了。”
贾琰道：“那姑父是否认为，是太上皇的人在针对姑父？”
林如海道：“本该如此，就算没有你们荣府这一层，我如今为了陛下总揽盐政，已是朝太上皇的钱袋子里插刀子，他们也留我不得。只是我没想到，他们竟连贾府的情面也不看，对你姑母和玉儿都下此毒手！”
贾琰也不知该作何言语，只得沉默。
林如海又道：“不成想荣府里还出了你这一辈子孙，总算是又有了一份前途。我只愿你日后进得朝中能明辨是非，不要被党争门第阻碍，用心为朝廷做事。只要你心怀百姓，自然会知道哪一位才是值得效忠的。”
贾琰点点头道：“姑父教诲，侄儿定当铭记在心。”
林如海又道：“经这段时间相处，我自知道你是个明白人，如今我已深陷漩涡，深恐明枪暗箭太多，过了这一关还有下一关，今日把诸事都对你说明，也算不辜负我与你姑母的多年情份。
只希望你以后能念着我这点心意，若是哪天真的有什么不测，玉儿就要托付给你们照顾了。”