九月深秋，天气一天比一天寒凉。
这一次回京，与来时相比，心情自然轻松。
船家晓行夜宿，每到一个码头都要采买补充。
贾琰也安排人，每到一处有名的所在，就要去打听物产、询问特色，好多带些礼物给京里的兄弟姊妹。
牵黄、擎苍倒乐得游山玩水，反正几个姐姐都安排过他们，买完东西不急着回来。
就这样原本不到两个月的归途，竟生生走了近三个月。
直到这天京城消息传来，大小姐元春晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。
并有当今圣上体万民之心，每月逢二六日期，准其椒房眷属入宫请候看视。
太上皇、皇太后深感当今至孝纯仁，大开方便之门，特降谕凡妃嫔之家有别院者，可启请内廷准许妃嫔回家省亲。
于是家里自然急着动工，建立起别院一座，现在诸项工程均已落成，只有各处匾额对联还未拟定。
原本应待贵妃游幸过再请题，可贾政以为诺大景致，若干亭榭，无字标题必然无趣。
又有贾琰身为贵妃胞弟，今科解元，家里都认为，由他来提拟最为稳妥。
是以来信催促贾琰，速速回京。
信送来时，贾琰一行人，已经在入京前的最后一个大城码头停留三日了。
当时贾琰正在舱内看书，黛玉与附鹤、雪雁三人在他屋里抹骨牌，正斗到关键处，栖鸾将信拿了进来。
贾琰看完一遍，眉头紧锁。黛玉见他如此，便问是不是家里来信，说了些什么。
贾琰一五一十的说了，鸾鹤等人自是洋洋喜气盈腮，更显得贾琰、黛玉悒悒不乐。
黛玉道：“还真是难得的喜事，国舅爷大喜了。”说罢将骨牌放下，一径去了。
回到自己舱中，紫鹃还趴在桌上小憩。黛玉也不叫她，只自己坐在床上，倚着床栏，双手抱着膝闷坐。
不知为何，明明快回到京城，黛玉却不太开心。每次停船靠岸，听人说走不了，要多停几天时，反而欣喜。
可如今走走停停，终究还是要到了。若是能永远都到不了京城，这一船人，就这样永远游荡在江湖间该多好。
这样想着，黛玉却又滴下泪来，轻轻地摇了摇头。
他是不能不回去的，他还要去科举，还要去经济仕途，家里还有宝玉，还有那么多姐姐妹妹都在等着他。
黛玉又想起了贾琰说过的话：“我的东西都可以给你，他们要什么我也都给的。”
是了，他素来待谁都是一样的好，在他眼里，自己也只是姊妹中的一个而已了。
黛玉一边想着，一边从枕下掏出一块芙蓉扇坠出来。
这本是自己专门准备了要贺他中举的，当时却没送出去。后来跟着三春补送贺礼时，不愿就这样把它错付，才一直留到现在。
也不知何时，才有机会送他。
这样想着，那泪珠儿更似流不尽一般，只面朝舱壁倒下佯作睡了。
原本平日里黛玉还常去寻鸾鹤玩耍，或与众人一道在甲板上赏景说话，可自收到来信起航之后，连舱门也不常出来了。
一连憋了几日，这天歇罢午觉，紫鹃终于强逼了黛玉出来透口气，却正见到贾琰站在甲板上，扶着栏杆斟酌心事。
黛玉原要扭身回舱，却听身后贾琰问道：“妹妹这几日怎么了？可是身上不好？”
黛玉只得转回来笑道：“这两日想是天儿冷了，总懒怠动。”
贾琰笑了笑，叹道：“歇歇也好，快到京城，这一回去就又有得忙了。”
黛玉问道：“是为了省亲别院题写匾额的事儿？”
贾琰道：“这事儿我已给老爷回过信了，还是让宝玉来提才好。”
原来珠、元、琰、玉四人虽是一母同胞，但贾琰自小多蒙贾珠教导，宝玉则是元春手口提携，二人名分虽系姊弟，其情状有如母子。
所以匾额楹联若教宝玉拟来，更使元春见之，知是其幼弟所为，方不负昔日切望之意。
黛玉点了点头又问：“那就是为了明年春闱？”
贾琰想了想道：“也不全是，后面事情可太多了，只是现在不能说与你听。等以后若真碰上，你自然知道。”
黛玉有些不满，带着气说道：“怎么自从去了趟寺院，说起话也像那老和尚一样，爱打起机锋来了。”
贾琰笑笑，又轻轻道：“既种前因，方得此果。人世间来去一场，谁又不是遍身红尘呢？”
黛玉道：“那我问你，慈悲为‘怀’，至坚为‘玉’。尔有何悲？尔有何坚？”
贾琰不言，只看着黛玉笑。
黛玉又道：“昔日六祖慧能有偈云：菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。
你却说自己红尘缠身，看来是修行还不到家。连我的问话也答不出，以后再不许你参禅了。”
贾琰笑道：“原来是我有眼不识泰山，林姑娘才是那个大智大慧的玲珑七窍心。”
说罢又转过头，看着江水出神，也不回头看黛玉，轻声问道：“那请问妹妹，若是有的选，你想要做什么终此一生呢？”
此时船正行于三岔河口，秋风萧瑟，洪波涌起。
贾琰的背影深深，只对着滚滚逝水，夜色苍茫。
黛玉心内斟酌半晌，才轻声道：
“但愿得，驾一叶之扁舟，举匏樽以相属。
寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。
哀吾生之须臾，羡长江之无穷。”
见贾琰并未回头，黛玉只看着他的背影，郑重道：
“挟飞仙以遨游，抱明月而长终。”
又轻叹一声，也走上前来与贾琰并肩倚栏，看着滔滔江水道：
“可惜，知不可乎骤得，托遗响于悲风。”
贾琰回头，看着黛玉微微笑道：“何谈可惜，岂不闻惟江上之清风，与山间之明月，取之不尽，用之不竭。而吾与子之所共适。”
黛玉自不言，直视着贾琰的眼睛，声音悄悄道：“二哥哥，你好……”
话未说完，只听云上一声闷响，倏忽间雨丝纷乱，直将天地笼罩在秋雨帘幕之中。
船舱中栖鸾紫鹃忙擎了伞出来，遮在二人头顶。
黛玉也不再言语，只低垂眼眸，看不出心事。
贾琰长叹一声道：“唉，回去吧。助秋风雨来何速。”
黛玉点点头，二人各自转回船舱。