牵黄听了擎苍的话，忙问：“看清楚了？第几名？”
擎苍喜道：“果真中了，第七十九名！”
牵黄听了却咂咂嘴，说道：“这次考的不太好啊，怎么不是第一名了？”
前面的几个举子，原本还在榜上苦苦寻找自己名字，听了这话都回过头，用怨毒的眼神看着牵黄。
牵黄犹自不觉，擎苍只骂道：“你懂个毬蛋，二爷累成那样，能中就不错了。快回去报喜，这一回的赏钱，全都得是咱俩的。”
牵黄眼见礼部的报差业已收拾停当，陆续出发，遂不敢再耽误。
二人忙跨了马就往回赶，路上正碰见张材，喊他们道：“小兔崽子！从哪里来的？”
二人也不敢答话，只低着头催马快跑。
一路行至荣国府门前，才滚鞍下马，急从角门跑进来，在门房下互相整治了帽领，对着嘻嘻笑了两声，挺胸叠肚地就往院里走。
过了前院，见大院里贾琏自在堂前大椅上坐了，身边赖大、林之孝几个叉手赔笑站着，地下小厮来回忙活。
牵黄、擎苍忙小跑上去，打了个千儿笑道：“给琏二爷道喜！我们二爷中了！”
贾琏听了，霍然站起，喜道：“看看！好小子！还是你们孝顺。中了第几名？”
擎苍还未答话，牵黄忙道：“第七十九名！”
贾琏抚掌笑道：“好好好！”
又从手上撸下一枚扳指，朝牵黄、擎苍一掷，笑骂：“滚回去，吃酒去吧！”
二人接了，自是千恩万谢。牵黄忙又朝擎苍使了个眼色，擎苍会意，转身跟着又往东边跑去。
贾琏自不管他们，一面紧着步往前门来，一面朝身后众人吩咐。
谁去后院报喜，谁去外面报喜，谁干什么事，谁管什么差，一时分派得清楚明白，又站在大门前，探头看着宁荣街口。
赖大、林之孝忙从门房搬了春凳过来，贾琏哪里肯坐，只踮着脚，等着报马前来。
牵黄、擎苍趁人不备，跑到大观园后门口，千万央了个婆子去一水间叫人。
不一会儿，就见附鹤急慌慌跑来。二人远远见了就跳着招手，边比划边叫：“姐姐！中了！七十九！”
附鹤听了，才终于慢下脚步，长出了口气后，用力朝门口二人扔了两串钱，也不说话，扭头自回去了。
待回到一水间，只见栖鸾带着几个小丫头子都在院里等着，附鹤便叫：“快去找二爷领赏！”
众人听了俱解其意，都欢喜起来涌进屋内，七嘴八舌的请安讨赏。
贾琰一边把着铜钱分给众人，一边笑道：“我拢共这点体己，都让你们掏去了。”
栖鸾笑道：“二爷要去做老爷了，以后吃着朝廷的俸禄，哪还看得上这点月例银子去。”
众人正笑着，院外其他屋里的丫鬟婆子也都听闻，纷纷涌来道喜。
附鹤道：“这回可打了他们的嘴了，看谁还敢说二爷考不中。”
贾琰笑笑，门外又有人叫：“琏二爷请琰二爷到前院去。”
栖鸾、附鹤忙把备好的新衣拿出来给贾琰换了，一屋子人拥着他出门。
荣国府门外，贾琏早看着报马挤进来，心下便惊。
原来从上次中举分派过赏钱，这些报差都知道荣国府头报给的多，也不分什么二报三报，竟是都挤着要拿这个头份儿。
霎时间十来匹大马都抢着涌进宁荣街，直把门口围了，不住嘴儿的喊道喜。
贾琏只得叫吴新登快去多备赏封，一面接了众差役进前院小桌坐下吃酒果。
前院乱起来不说，后院更是忙得不可开交。
自贾母等听了喜报，皆是欢天喜地。一时吩咐人备赏置席，又叫人喊那十二个唱戏的女孩子来排戏。
又因着王熙凤不能主事，李纨与探春并未见过如此场面，真是拿起这般却落下了那般。
及贾政听了喜报，竟大出自己意料，犹比上次中举时更慌上几分。
赶到前院时，见贾琏已分划清楚。礼部的报差坐哪桌，街上闲人如何打发，空出的大桌是怎么预备，心里才安定下来。
贾琏又恭敬捧了喜报，交与贾政道：“请老爷过目张挂。”
贾政接过，手微微颤抖着，慢慢展开来看，大红洒金的报帖上写着：“捷报：贵府老爷贾讳琰高中癸巳年会试第七十九名贡士！”
只看一遍，眼中竟涌上泪来，心念着：祖宗有德，家里总算要有个正经功名了。
又因着贾琏在侧，忙回过身轻拭眼角，再转回来，一张脸又寒起来，道：“还算他对得起列祖列宗。”
将报帖又交还给贾琏，命他正堂张挂。再返回头问赖大：“怎么不放炮。”
赖大笑道：“方才已放过了，老爷竟未听见？”
贾政作色道：“放过了就不能再放？你昨日吃了，今日就要饿死？再去放！”
赖大听了，知是贾政心中欢喜，便叫小的们继续放炮，今日不许停。
正说着，一眼瞧见贾琰从后院过来，赖大忙叫：“老爷！二爷来了！”
贾政原板着脸，回头看见贾琰过来请安，不等跪下就一把抓住，上下看了半晌，才丢开手，重重的在肩上拍了两下。
贾琏见状，上来揽住贾琰，又请贾政前走，站到大堂前喊道：“快来给新贡士见礼！”
府里下人自挤着往前磕头，院里人都笑，有那机灵的报子就叫：“我干了大半辈儿的差事，还从未见过这般年轻的老爷，前途无量呵！”
贾琏笑笑，只用手一指他，赖大便笑：“这个老爹话说的亲切，快来请多喝两碗。”
说着，地下小厮搬过坛来，满满给筛了一碗，又有个先生过来，含着笑往那报差怀里掖了一把铜子儿。
众人见有可图，那吉祥话儿更是不要钱似的往外冒。
东边院里，贾珍与贾蓉也过来，方见过贾政，贾琏便在一旁笑道：“珍大哥！这一伐的生意，你可抢不走，得看兄弟我挣面儿了！”
贾珍笑道：“原就该你下力的时候，上次你躲了，这一次看你躲到哪去！”
那报差听了又道：“二位老爷也别争，横竖还有下一场，等府里的爷中了状元，您二位都得受累呢！”
贾珍闻言大笑，那报差自是又多得了一大把好处。
正喧嚷着，门口上来一个体面的管家捧着拜帖高唱：“九省统制王大人府前来贺喜！”