话说宝玉出离了蘅芜苑，又往一水间跑去，进门却见栖鸾与附鹤都在屋里闲坐，因问：“二哥哥还没回来？”
栖鸾点点头道：“今儿是晚了些，已经打发人问去了。”
附鹤也道：“怕不是吃醉了也未可知。”
宝玉急道：“在外边吃醉了可了不得！”
栖鸾笑道：“三爷先回去，等二爷回来了，我们叫人去告诉你一声儿。”
宝玉这才无话，只得转回怡红院来，方走到半路，却见麝月匆匆跑来，便问：“哪里去？”
麝月见了宝玉，笑道：“找你呢！刚从宝姑娘那儿过来，说你刚走，又去林姑娘那儿，也说没见你人。快回去罢，二爷在咱们院儿里等你半天了。”
宝玉听了大喜，忙跑回怡红院，只见院中花阴底下一张卧榻上，贾琰已合衣睡熟了。
袭人站在一旁正要说话，宝玉忙竖起一根手指，掩在唇上“嘘”了一声。
又见袭人手里拿着一件大氅，便上前接过，轻轻给贾琰盖上。将弯下腰时，贾琰却一翻身，从怀里掉出一件物什。
宝玉给他仔细盖好，才从地上捡起那东西来看，原来是街上卖的一只猪八戒的泥人。
便举起来，小声对袭人笑道：“他还当我是个小孩子不成，谁还玩这个？”
袭人也掩住嘴偷笑，宝玉又见，因方才一跌，那猪八戒的钉耙不知断在哪里了，忙围着转了一圈，才从榻下捡起。
又命人小心将榻搬进屋去，吩咐道：“去一水间跟她们说一声不用担心，二哥哥在我这睡着了，等他醒了再叫人送回去。”
袭人便打发了一个小丫头去了，宝玉又道：“再去做一碗醒酒汤来，让他醒了喝。把窗户仔细关好，夜里风凉。”
袭人忙又去安排，宝玉才在桌前坐了，对着灯摆弄那只泥人，念叨着：“怎么就摔断了呢。”
怡红院中宝玉自心疼着那只泥人，凤姐儿屋里，贾琏此时却是心花怒放。
原来早起自宝玉出了王夫人上房后，凤姐儿先与王夫人话了些体己，又去找李纨将管家事务交割完毕，便忙跑去探春房里看望。
探春见了凤姐儿进来，想起那日凶神恶煞的模样，本有些怕。又一想凤姐儿是着了魔，还几乎丧命，复又心疼。
正不知如何面对时，凤姐儿却赶上来，一把将探春揽入怀中，眼中含泪道：“妹妹，嫂子对不起你了。”
探春听了，也滚下泪来，在凤姐儿怀里哭道：“快别说这样话，二嫂子没事就好，我知道你是疼我的。”
凤姐儿忙又扶着探春，细细的查看她的面颊，看了一会，才抹了把眼泪，又笑道：“没事就好，没事就好。要是留了疤，我一辈子也过不去这个坎儿了。”
探春也带着泪笑道：“我这不是好好的么。”
凤姐儿这才撒开手，笑问这些日子管家可有什么心得拿手。探春俱回了，又将不解之事一一问过，凤姐笑道：“这一大家子里里外外，闹不明白的事儿多了。以后你常来我这边，说不得教给你。”
探春自是欢喜，姑嫂二人聊了许久。及晚饭时到贾母房中，又哄了老太太半日，回到自己房里时，贾琏早已猴急起来。
凤姐儿却先叫奶娘将大姐儿抱来，逗弄一番后将将抱出去，又叫平儿进来问话。
贾琏笑道：“二奶奶，忙了这一日了，怎么还没想起我来。”
凤姐儿笑着瞥了他一眼，仍旧与平儿说话。直待分派完了，平儿方出去，贾琏便一把搂住凤姐儿，央道：“奶奶，好人儿，也疼疼我罢。”
这正是俗语云“新婚不如远别”，其后更有无限恩爱，自不必烦絮。
待盥洗罢，二人又躺在床上，贾琏力疲神乏，只要睡去。凤姐儿却是精神奕奕，拉着他问道：“别光弄些不正经的，我问你，这一个多月，家里可出了什么故事？”
贾琏此时疲倦已极，那里还有话家常的心思，只说：“家里的事儿，平儿不是天天都去找你说过了，怎么还来问我。”
凤姐儿道：“在太太屋里，自然有许多不能说的，你且说，赵姨娘哪去了？”
贾琏心里一激灵，睡意已散去大半，却仍做浅寐状，说道：“府里人不都知道么，去给老太太祈福了，平儿也知道，你还来问我。”
原来赵姨娘之事，除了按贾琰的意思不能告诉任何人外，又特别嘱咐了贾琏，千万不能让凤姐儿知道。不然按着她的性子，非得活劈了赵姨娘才能解恨。
凤姐儿自然也不是那么好糊弄，拉着贾琏问道：“你也别瞒我，祈福怎么能这么久不回来，她是犯了什么大错，老爷才把她圈起来了。”
贾琏见躲不过，只得按贾琰交待，又装作神神秘秘地说道：“原是赵姨娘偷着在外面放印子钱，让二老爷逮着了，说她伤天害理，这才厌了她。
咱们家如今欣欣向荣，在外面若是落个这样的骂名儿，不说府里的脸面，就是宫里贵妃娘娘，还有琰哥儿以后的官声，都不是好看的。”
凤姐听了心下大惊，暗自忖度一晌。又问：“她才几个钱的月例，哪里有闲钱放出去？”
贾琏又道：“原是她还偷了二太太的体己，当了钱才做的这个事儿。我怕太太恼了，又去赎回来的。这事儿你可别跟太太说。”
凤姐儿听了更是惊慌，忙掩住贾琏的嘴说：“知道了，再别提了。”
贾琏见遮过去，才松了口气，又问道：“前些时见平儿又在那挑丫头给老太太，是怎么回事，要把谁放出去不成？”
凤姐儿定了一定，随口打趣道：“怎么？你看上了哪个想要了来？”
贾琏笑道：“你看你，我随便问问，就招出你一坛子醋来，我不问了还不行么。”
说罢，就要翻身向里睡觉，凤姐儿却扳他的身子笑道：“给你说句顽话，你当真可就没趣儿了。我告诉你，选丫头是要去补栖鸾的。”
贾琏便问：“栖鸾？她在琰哥儿屋里不是好好的，怎么要放出去？”