康定二年，三月六日。
顾渊自泾原路出发赶赴汴京。
直至三月十一日。
顾渊星夜兼程，除夜宿外片刻不歇，历五日，终抵汴京。
此刻，一路风尘仆仆的他，在顺天门外勒马驻足，正仰头望向眼前这座堪称雄伟的汴京城。
这是他第一次见到汴京。
外城墙高四丈有余，青砖包面，夯土为芯，敌楼马面连绵不绝，一眼望不到尽头。
城门洞开，车马人流如织，挑夫、商旅、禁军、胥吏摩肩接踵，喧嚣鼎沸，哪怕是隔着半里亦有扑面而来之感。
顾渊前世见惯了高楼大厦，对于这种古城墙，原本内心里是没有多少敬畏的。
可真站在这座拥有着上百万人口的帝都脚下，才觉出一种厚重感。
“百万生民，八十余年不闻金鼓，好个汴京！”
相较于汴京的繁华，镇戎军一带的边城与堡寨，只能用苦寒二字来形容。
正当顾渊喃喃间。
城门内，快步走来一名身着绯袍的内侍，在其身后还跟着两名小吏。
待这内侍径直来到顾渊马前，当即躬身拱手道：
“可是泾原路顾引进？”
在泾原路时，无论武将还是文官，皆习惯以差遣称呼对方。
比如‘顾都监、顾钤辖’。
不等顾渊回话，那内侍便继续说道：
“咱家入内内侍省都知夏守忠，奉官家旨意，在此迎候将军多时了。”
夏守忠？
顾渊眸光微动。
这位内侍，在《红楼梦》里，可是有着响当当的名气。
是皇帝身边最信赖的太监之一。
在红楼梦原著里，夏守忠的官职是六宫都太监。
换算到这个时代北宋的官职，便是‘入内内侍省都知’。
“有劳夏都知。”
顾渊遂翻身下马。
按理说，他这个边将，即使成了引进使，也不过是从五品的官职。
与夏守忠是同品阶。
况且，这夏守忠还是官家身前的近侍。
派这位近侍来接自己，这待遇，是不是有些太好了？
这时，夏守忠笑道：
“昨日里，京外驿铺便传来消息，说您大概此时便至，咱家是守着时来得，算不得辛劳。”
“再说，若言辛劳，怎能比得上顾引进您这一路的辛苦？”
奉诏入京的边将，走的是驿路，行程并非隐秘。
每到一路、一州，必有官驿将消息发往朝廷。
是以，夏守忠才能这么‘及时’地在此等候。
“顾引进，官家口谕：将军抵京不必赴驿馆歇脚，着即入宫觐见。”
听到夏守忠这句话的顾渊，顿时一愣。
那么急？
他瞧了瞧这一身沾满灰尘的甲胄，无奈苦笑道：
“夏都知，就算不沐浴，也该容某换身衣裳吧？”
夏守忠摇头一笑，道：“顾引进，轿辇早已备好，且随咱家来吧。”
闻言，顾渊只好上了轿辇，穿过顺天门，直往大内而去。
途中，他根本没有闲情雅致，去掀开轿辇的帘子，来一睹汴京城内的风采。
因为他太累了。
坐在辇中，不过片刻，便伴随着嘈杂纷扰的吆喝声、叫卖声等陷入沉睡。
待行至右掖门外，按规矩，便不可乘辇入宫了。
所以，夏守忠先下了轿，来到顾渊辇前，正要开口唤他下辇步行入宫。
却不料，这时，竟是传来顾渊那如雷声般大小的打呼声。
闻声。
跟在夏守忠身边的两名内侍，竟是都不约而同地的掩嘴偷笑起来。
那表情像是在说，边将就是边将，连京中的规矩也不讲，竟是睡起大觉来。
见状，夏守忠狠狠瞪向那两名内侍，压低了声音，怒斥道：“掌嘴！”
“狗东西，竟敢笑话顾将军，待到明日，你们都去入内内侍省洗衣裳！”
下一刻，那两名内侍便是胆寒不已，生怕再惹夏守忠不悦，遂扇起自己的大嘴巴。
按理说，这是夏守忠第一次见到顾渊。
万万不会对顾渊这般好才是——因为一两名内侍偷笑顾渊，就发下如此怒火。
实则，一步步走到今天这个位置的夏守忠心里很清楚，他的一切，都来自于当今官家。
官家想要重用哪个臣子，自己便要与哪个臣子交好，这一准没错。
顾渊没有被夏守忠的声音吵醒，但却是被那数道嘴巴子声吵醒了。
他揉了揉双眼，尽可能地想让自己精神一些，随下了轿辇，见已来到‘右掖门’匾额之下，顿时虎躯一震，
“夏都知，没误见官家的时辰吧？”
夏守忠忙道：“没误没误，自泾原路到汴京，上千里遥遥路程，顾引进当真是辛苦了，在辇中睡着也是情理之中。”
“顾引进，且随咱家来吧。”
对于夏守忠的态度，顾渊并没有想太多。
他只是觉着，这位官家近前内侍，还挺好说话。
稍后，顾渊便随着夏守忠徒步踏进右掖门。
这时，他才看向身后那两个仍在不停扇自己嘴巴子的内侍，好奇问道：“那两位内臣？”
夏守忠道：“那二人没规矩，咱家特意让他们长长记性，让顾引进见笑了。”
由于顾渊在边关从军日久，沾惹上一身的武夫习性，就连说话的声音，都是有些粗犷，且透着一种豪迈，
“不见笑，在军中若是不守军纪，可不止扇嘴巴子那么简单。”
然而，让顾渊没有想到的是。
因为他这句随口之言，竟是让那两名内侍连洗衣裳的资格都没有了。
...
顾渊随夏守忠行至崇政殿前。
夏守忠转身拱手道：“顾引进且在此稍候，咱家入内通禀官家。”
顾渊点头道：“有劳夏都知。”
稍后，夏守忠便走进殿内。
只是，刚踏入大殿，耳畔就传来几名大臣的激烈争吵声：
“东南盐利虽厚，然官盐杂恶，江淮私盐蜂起，州县禁不胜禁，去岁淮南私盐案发三百余起，林御史连章请严查两淮，官家，事不宜迟啊。”
“计相言重！西北用兵，刍粟全赖入中供给，商人愿得盐而不愿得钱，正是入中能行的根本，此时动盐法、查盐案，岂不撼动边军粮饷根基？孰轻孰重，计相应拎得清！”
“吕相公所言虽是，然江淮乃朝廷财赋根本，盐价腾贵，细民淡食，私盐因之愈炽，入中加数不已，东南盐课岁亏，此账不可不计。”
“枢相所言极是，臣以为可先遣使臣巡视两淮、两浙盐场，查核官盐掺假、课额虚增之弊，徐徐图之，不必骤改旧法。”
“宋相公，若不改旧法，纵使此刻查清盐案，又有何用？”
“...”