五十余匹战马从鸡鸣寺的后院中牵出，直至突围的前一刻，朱棣终于亮出了自己的底牌。
剩余的可战兵将还有数百人，跟随这五十精骑在鸡鸣寺前院集合，彻底放弃了其他区域的布防。
朱棣身穿亮金色扎甲，骑着匹枣红色的烈马巡视诸将，朗声鼓舞士气，看不出丝毫受伤模样。
在他的身侧，朱高煦正伸手轻抚坐骑鬓毛，指尖因即将到来的突围而颤抖。
杀才徐靖不知从哪又寻了柄宝刀，灌了口烈酒喷在刀刃上，然后用衣袖将宝刀抹得锃亮，听着朱棣鼓舞人心的话语，忍不住酣畅大笑。
数个不要命的草莽义军翻墙进寺后，随即发现通往前院的要道已被坍塌的房屋掩埋，哪怕壮着胆子渗透攀爬过去，也会被以逸待劳的弓兵逐个射杀。
多次尝试讨不到好处，这群人转而去鸡鸣寺其他院落搜刮财物，就连佛陀神像上用来塑身的金粉也被人用刀子刮下。
因为盛庸将所有的骨干精锐抽调走，这些义军没了监督尽显草莽本色。
有些守寺和尚稍有不忿尝试诵念佛法劝阻，反倒被草莽好汉嫌聒噪，要么割去舌头戏弄，要么直接乱刀砍死。
霎时间，鸡鸣寺内一片血腥哭号，佛门圣地变成了修罗场。
各类求饶叫骂透过封堵传至前院，让备战的兵卒更加振奋，坚定了追随燕王突围的决心。
望着诸将灼热的目光，朱棣完成了最后训话，勒马驻足挥动披风，手中马槊回旋直指苍天，狠厉声腔响彻整个前院：
“听到和尚们的哭喊了吧，乱匪敌寇连出家人都不放过，何况尔等？今日若想活命仅有一计，随孤杀出重围，向死而生！”
一语说罢，全军震动，纷纷砸响兵刃，异口同声地呐喊：
“杀出重围！向死而生！杀出重围！向死而生！”
声音回荡云霄，震得大雨倾盆落下，顷刻间浇灭寺门残火，无数墙砖因温度骤然变化而龟裂。
“效仿楚霸王项羽搞破釜沉舟么？啧啧。”
祁青站在屋檐下躲雨，瞥了眼身侧正用布条将长刀缠绑到手中的姚广孝，不由挑眉道：
“都说出家人以慈悲为怀，不想大师今日也要到战场走上一遭。”
“阿弥陀佛，善哉善哉。”
信口念了句佛门名言，姚广孝将最后的布条缠好，抬头对祁青笑道：
“施主可曾听闻一篇因缺了枚铁钉，导致国家覆灭的寓言故事？”
“你是说那个故事么：因铁匠丢了枚铁钉，导致马蹄铁没能固定好；因马蹄铁没固定，导致将军冲锋时跌倒；因将军跌倒受伤，导致指挥失误输了战争；战争失败导致国家覆灭。”
“不错，一枚铁钉都有可能决定国家存亡，更何况是贫僧这个大活人。”
挥舞了几下长刀后，姚广孝走进大雨加入燕军之中，只给祁青留下个决然背影：
“这场死战，焉知成败不差我一人？”
好好好，临打仗前还不忘来了趟哲学思辨小课堂，这大和尚着实可恶。
撇嘴扭头不再去看姚广孝，祁青也开始在腹内编排故事，以待日后寻机嘲弄下姚广孝复仇。
刚有些许灵感涌现，还未来及细思，就见陈凡一脸颓唐地走了过来。
雨水顺着他的皮甲滴落到地板上，仔细看还有缕缕血丝。
陈凡此前追杀张朴未果，反倒是凝结血疤的旧伤因剧烈战斗又破裂了。
“燕王殿下命我特来护你周全，不允我担任接下来的突围前锋。”
就像是个霜打的茄子，陈凡蔫得连刀都握不稳，跟狗似的摇头甩去发鬓雨水，愤愤不平道：
“连那个黑衣和尚都能上场杀敌，凭啥我被发配到大后方。”
“你就这般着急送死么？”
无法理解陈凡哪怕受伤也想杀敌的想法，祁青皱眉道：
“殿前救驾立下的功劳还不够么，刚才在大雄宝殿拼杀数人，受了多少伤自己心里没数？
追张朴的时候连脚都踩不稳了，现在还想冲到最前面突围？你这小命是大风吹来的是吧？”
“武人的追求，你这玉面读书郎如何会懂？”
佯装伤势无碍猛力拍打胸口，哪怕又有殷红鲜血渗出纱布，陈凡也装作不疼：
“惜命不从军，怕死别当兵，咱燕军能以藩地起兵席卷天下，要的便是这不怕死的凶悍气。想当年德州之战，我李叔只率本部人马，便敢冲杀南军大营.....”
“打住打住，好汉请别提当年勇了。”
见陈凡又要滔滔不绝地讲述过去经历，祁青连忙挥手打断，心中倍感窝火。
姚广孝也就算了，想不到就连陈凡也能来教育他了，这算什么事啊。
真是秀才遇上兵，有理说不清。在这群憨货眼中，不上战场好似是天大的罪过般。
这要是在三国季汉，怕是连诸葛亮都得被逼得推木轮车带头冲锋。
才按下陈凡的埋怨，又见朱高煦骑着匹骏马走来，脸上满是掩盖不住的得意。
他甩手扔下副轻型皮甲，示意祁青尽快穿上。
这副皮甲看似轻薄实则极为坚韧，不单用料是上等犀牛皮鞣制、浸晒，就连甲片边角都裁切整齐，做工精湛绝非凡物。
“祁青，这套皮甲乃是李景隆率军北上离京时建文亲赐的，现在留给你护身。一会突围我将率军带头冲锋，拼杀时无暇顾及闲杂，你好自为之哈。”
之前还躲在竹林角落里掉眼泪的家伙，现在摇身变成先锋将后，就这么换了副面孔跑到自己面前得瑟，如此作态瞬间把祁青气得牙痒痒。
虽说这皮甲昂贵乃是皇室珍品，却仍不足以抵销祁青的不忿。
他接过皮甲，以极快的速度套在身上，那粗糙的手法让陈凡与朱高煦都生出明珠蒙尘、暴殄天物的感觉。
本以为是祁青不知这皮甲珍贵，朱高煦本想开口再介绍邀功几句，却见穿戴完毕后的祁青猛然冲出走廊，奔向完成训话，正待朱高煦归队的燕王朱棣。
“怎么了这是？”
两人下意识追上祁青的步伐，彼此对视一眼不知祁青为何突然冲进雨中。
刚才还好好的躲雨，怎么就突然一言不发的闷头跑出来了？
难不成是因为皮甲珍贵，专门跑去向燕王谢恩？
还是说也想上场体验杀敌滋味？
待到两人靠近燕王后，才透过嘈杂雨声依稀听到祁青的进言：
“燕王殿下，祁某有一妙计，可大幅减少燕军此番突围死伤。”