那十杆枪在铁皮棚里躺了三天。李卓凡每天去设备间检查发电机的时候都会绕到后面看一眼，防水布盖得严严实实，上面的废缆线堆得自然，看不出底下藏了东西。
第四天夜里，他和周威廉把长箱子拆开，油纸一层一层剥掉，十杆枪在昏暗的灯光下露出真容。
铁灰色的枪管保养得极好，枪托的木头纹路清晰，扳机和撞针都上着薄薄的机油。
两个人把枪重新用干布裹了，分三批挪到了洗衣房地下室一个隐蔽的夹层里。
活儿干完的时候周威廉把最后一块暗板合上，直起腰来拍了拍手上的灰，说了一句：“这是个开始。“
李卓凡没有接话，但心里知道他说得对。
十杆枪在这个地下夹层里躺着，像十颗种子埋进了土里，等着土上面的东西慢慢长起来。
果然，半个月之后唐振声又找上门来了。
这回是他亲自来洗衣房找的李卓凡，进门的时候手里多了一根点着了的雪茄，帽檐压得很低，在柜台前面站定，吐了一口烟圈，才慢悠悠地说：
“有个活儿你接不接？我仓库后头那条排水沟要重新挖，连着港口的污水管堵了。你不干工地的活，但你认识的人里有人干。”
“帮我找几个利索的，工钱我照付，另加五杆。“
李卓凡在柜台后面看着唐振声那张半明半暗的脸，忽然觉得这个人像一面会自动出题的黑板，每隔一阵就擦掉旧的写上新的，让人在解完一道题之前永远不知道下一道是什么。
“什么人能挖？“他问。
“随便，别问我的人就行。“唐振声把烟灰弹在门口的地上，转身走了，走到门口又侧过头补了一句：
“五杆，干完就给你。“
李卓凡找了三个在码头上扛包的中国工人，都是老实巴交的力气人，不会多问一句。
排水沟挖了四天，清出来半堵车的淤泥和碎砖。
验收那天唐振声站在沟边看了看，点了点头，当天晚上那五杆枪就被送到了铁皮棚旁边的暗角里，裹着同样的油纸。
从那以后，唐振声就像一个永远有任务要派发的发布人，隔三差五地出现在洗衣房、设备间或者某个他们碰头的茶楼里。
有时候他从口袋里摸出一张草草画了几笔的纸，说“帮我找这个牌子的铜丝，三卷，换三杆“。
有时候他坐在茶楼靠窗的位置，等人走光了才把李卓凡叫过去，说“码头那边有一批货要过夜，你帮我看一晚上仓库，换八杆“。
条件永远明码标价，活儿干完枪就到位，从不拖欠，也从不讲价。
李卓凡和周威廉渐渐摸出了这套规矩的脉络。
唐振声从来不会把同一个活儿派两次，也从来不会让他们连续干同一类的事情。
今天可能是跑腿送一封信，明天可能是夜里替他在某个街口盯半个时辰的动静，后天可能只是借洗衣房的地面晾几块油布。
每一件事单独拆开看都小得微不足道，没有哪一件能被单独拎出来扣上“通匪“或者“囤械“的帽子。
但那些活儿换来的一杆一杆枪，在地下夹层里越积越多，从十杆变成二十杆，又从二十杆涨到了三十杆。
周威廉在理数这方面比李卓凡仔细。
每个月月底他会悄无声息地下到地下室去点一遍数，用炭笔在暗板的背面画一道杠。
第三个月点完的时候他上来，在李卓凡面前摊开掌心，那上面画着四条杠。第四十条。
第四个月又添了五条。
到了第五个月中的时候，周威廉从地下室上来，把暗板合好，走到柜台前面，把一个数字写在一张纸条上推过去。
李卓凡低头看了一眼，纸条上写着“九十七“。
他看了那三个数字片刻，然后把纸条拿起来对着桌上的油灯烧了，灰烬落在烟灰缸里，用指腹碾碎了。
九十七杆枪，加上最初那十杆，一共是一百零七。
但他没有去纠正这个数字，因为周威廉的计数向来比他精确得多，他说九十七，那就是九十七。
那天晚上关门之后，两个人坐在洗衣房后屋的灯下，面前各有一杯凉透了的茶。
周威廉把茶杯推了推，说：“你算过没有，我们现在手里这些，够不够拉一支队伍？“
李卓凡想了一下。
一百杆枪，配上弹药和能开枪的人，至少能撑起一次像样的行动。
但他想起在国内河滩上那些清军溃散的样子，有枪不顶用，得有人敢拿着枪往前走才行。
“枪够了，“他说，“人还得去找。“
周威廉点了点头，没有再说话。
灯下两个人的影子投在墙上，安安静静的，像两棵并排站着的树，根在看不见的土底下缠在一起。
李卓凡端起那杯凉茶喝了一口，茶汤已经苦得发涩，他咽下去的时候感觉那股涩味从喉咙一直淌到胃里，带着一种清凉的实感。
他想，从春天到秋天，从第一盏灯亮起的时候算起，如今这条街上的交流电已经铺了七成。
卓唐电气在每个月的账本上都在稳步增加新客户，骆少明那边又在谈三条街的合同。
而地底下那间暗室里，九十七杆枪整整齐齐地躺着，油纸包得严严实实，每一杆都擦得干干净净。
唐振声在近几个月里派过的活儿已经多得记不清了，但他记得每一杆枪来的方式，挖沟、看仓库、送信、盯梢、晾油布、清货单。
没有哪一件事单独看起来在干什么大事，但合在一起，就像一块一块砖被悄无声息地垒了起来，垒成一道看不见的墙。
现阶段直接找一只队伍来接手这些枪，不太合理，李卓凡和周威廉都没有这个人脉，也没有这个经验。
要找到最合理、最合适的机会和方式，把枪给出去，李卓凡暗自想着。
目前，只能等着兴中会的指示，兴中会现在来看，还是一个靠得住的组织，必须背靠大树，才能干成事儿。
李卓凡越想越坚定，他期待着这一时刻的到来。