徐州城外二十里，史可法的脸色不太好看。
这些日子他在刘泽清那里可算是把嘴皮子都磨破了。
他引经据典，晓以大义。
从君臣大义讲到兄弟手足，从朝廷法度讲到天下苍生。
可刘泽清那个人就像一块臭狗屎。
油盐不进！
墨迹拉扯了好几天，到头来什么也没谈成。
回徐州的路上，史可法心情糟糕透了，一直没有说话。
倒不全是因为刘泽清那边没谈成。
这个结果他其实早就有所预料。
真正让他堵心的，是另一件事。
他这不是要在朱森那小子面前丢了面子？
史可法想到这里，心里头别扭极了。
就在这时，一个骑着马的探子从前方驾马赶到。
“禀阁部！前面徐州城外，来了百十号带甲的兵卒！”
史可法眉头一皱：“带甲的兵卒？”
“是！个个骑着马、穿着铁甲，刀都在腰上挂着。
他们列着队停在城门口，像是在等什么人。”
史可法心里猛地一沉。
徐州城现在是三不管的地界。
高杰死了以后李成栋，胡茂祯，刘泽清都盯着这里。
这个时候，城门口突然冒出来上百号全副武装的骑兵，这可不是什么好兆头。
“是谁的人？刘泽清还是李成栋？”
“好像……都不是！”这探子欲言又止。
“那是谁的？”史可法问道。
亲兵迟疑了一下说道：“小的远远看去……领头的那个身影……像是……像是朱指挥使。”
“什么？！你说谁？朱森？你可看清了？”
“小的看清了！确实是朱指挥使！”
史可法愣在马上，好半天没说出话来。
他脑子里的第一个念头是怎么可能？
他留给朱森的不过二十个人，他哪里来的百十号带甲兵卒？
这小子到底在搞什么名堂？
现在徐州城里乱七八糟，任何一点风吹草动都可能引发一场混战。
他一个钦差副使，不好好在客栈里待着，带着这么多人招摇过市，这不是在火上浇油吗？
史可法越想越火大，他猛地双腿夹紧马腹，嘴里爆出一声：“驾！”
胯下宝马四蹄猛地发力朝前蹿了出去。
史可法俯低身子，身后的亲兵们见状也纷纷催马跟上。
徐州城外朱森带着一百二十骑停在城门外的开阔地上。
他身上穿着一套崭新的铁甲，那是李成栋大帐里缴获的。
他身后整整齐齐列着三排骑兵，每人都是全副武装马。
这些兵都是高杰旧部里挑出来的精锐，每个都是英勇无比。
史可法在朱森面前猛地勒住了马。
史可法喘着粗气，双眼目不转睛地看着朱森身后的骑兵，最后落在了最前排的朱森身上。
朱森看到史可法立刻翻身下马，他单膝跪在了地上抱拳说道：
“徐州总兵朱森，参见史阁部。”
徐州总兵……
史可法听到这两个字的时候，脑子里嗡的一声。
“朱森……你……你说什么？总兵？你什么时候成了……”
“你什么时候成了徐州总兵了？！”
朱森站起身来，他看得出史可法脸上的震惊和困惑。
他没有急着解释，而是先对着史可法低了低头：“阁部，末将在此向您请罪。
您在刘泽清那边调停期间，末将擅自行动，未事先禀报阁部，违背了您的命令。此事确实是末将之过，请阁部责罚。”
史可法被他这一开口就先认错的态度弄得噎了一下。
他那股子火气本来已经冲到嗓子眼了，可朱森这么一来，他反倒不好直接发作。
他翻身下马，走到朱森面前。
“快说，到底怎么回事？”
朱森便从高杰意外身死那夜开始，一五一十地把这些天发生的事说了出来。
最后他从怀里掏出圣旨展开，让史可法亲眼看到了上面“授朱森为徐州总兵，节制高杰旧部”的字样。
史可法站在原地，听着这一切，脸上表情阴一阵阳一阵。
起初是难以置信，然后是震惊，接着是皱眉思索，到后来变成了沉默。
他张了张嘴说道：
“你是说……你一个人，单枪匹马，在短短不到几天的工夫里……就把高杰全部兵权收了回来？
还把高杰的儿子收成了义子？皇上还封了你做徐州总兵？”
朱森点了点头：“都是末将运气好，跟李成栋对杀时，差点就被他砍中要害。”
史可法被他这句“运气好“噎得不知道该哭还是该笑。
他想起自己在刘泽清那顶帐篷里磨了四天嘴皮子、喝了两壶凉茶、把嗓子都说哑了，到头来连个“退兵三十里”的口头承诺都没拿到。
而朱森居然在他不在的时候干了这么大一票。
他像是被人当面扇了一巴掌，可那一巴掌又让他打心眼里服气。
史可法沉默了好一会儿，最终伸手拍了拍朱森的肩膀。
“既然皇上已经封了你做徐州总兵，那便是说明你做对了，也做好了。”
“我这个钦差，此番北上，原本是替你铺路的。如今你不但自己走完了路，还把路修得更宽了。我没什么好责罚你的。”
史可法顿了顿继续说道：“只是以后但凡要做大事，好歹提前跟我通个气。
我虽然老了，不如你们年轻人脑子活络，但替你兜个底、挡一挡朝中的闲言碎语，还是做得到的，可好？”
朱森郑重地抱了抱拳：“末将记下了，以后定当事事与阁部商议，绝不再擅自行事。”
史可法点了点头，这才把目光从朱森身上挪开。
他扫了一眼朱森身后列阵的骑兵和徐州城城门：“行了，别在城外干站着了。带路，进总兵府说话。”
朱森侧身做了个“请”的手势，亲自替史可法牵着马缰，引着他穿过城门。
街上的百姓已经不多见了，战乱以来大多闭门不出，偶尔有几户人家从门缝里往外窥探。
看到那一队甲胄鲜明的骑兵经过，又赶紧缩了回去。
总兵府是前几日刚收拾出来的。
原本是高杰在徐州的临时行辕，现在被朱森带着人清了出来，换上了朝廷的旗帜。
府邸不大，前后三进院子。
史可法跟着朱森穿过前厅在议事厅里相对落座。
朱森开门见山问道：“阁部，这次去刘泽清那边谈得如何？”
史可法的脸色瞬间涨红了。
他把目光从朱森脸上移开，专心的盯着地面，像是要从里头找出一个不太丢人的回答来。
可他找了半天，也没找到什么能让自己体面些的说法。
朱森看着史可法那副窘迫的神色，心里便已经明白了。
他没有追问主动把话头岔开了：“阁部，接下来您有什么打算？”
史可法被他这么一问，反而定了定神。
“你实话跟我说，以你如今手底下的兵力，若是跟刘泽清硬碰硬打一场有几成胜算？”
朱森如实答道：“恐怕是两败俱伤。
高杰旧部虽然骁勇善战，但人数比刘泽清少了一截。
我算过了，能拉出去打的精壮不过一万出头，刘泽清那边至少有一万五到两万。
硬碰硬的话，就算赢了，徐州城也完蛋了。不过，好在徐州城墙还算坚固，他要强攻倒也没那么容易。
守城是守得住的，但主动出击去打他，胜算不大。”
史可法点了点头：“既然硬碰硬不行，那就还得谈。
不过这一次，跟上次不一样了。之前我是空着手去的，手里什么都没有，他刘泽清当然不把我当回事。
可现在你手底下有兵了，我再去跟他谈，腰杆子就硬了。
他若再敷衍推诿，我就告诉他，朝廷的兵马就在徐州城门外头，你要是再不给个说法，那就别怪朝廷不给你脸面。”
他这番话说完，自己也觉得比前几天在刘泽清营里说那些“晓以大义”的话有底气得多。
可他说完之后却发现朱森的表情有些微妙。
那年轻人没有点头，也没有摇头。
只是把手伸进怀里摸出了一个密函拿到了史可法面前。
“阁部，这是皇上单独给末将的密旨。末将觉得……您应该看一看。”
史可法伸手拿起那封密函，又抬头看了朱森一眼：“密旨？我方便看么？”
“末将觉得您应该看一看。“朱森重复了一遍方才的话。
史可法没有再迟疑，快速将里面的信纸抽出来。
起初他的表情还算平静，可越往后看，他的眉头拧得越紧。
当他看到最后那几个字时一股冷意从脊梁骨一路往下窜。
他放下密旨抬起头来看着朱森：“刘泽清……必须死？”
朱森点了点头：“没错，刘泽清必须死，这是皇上的旨意。”
史可法自然明白这道密旨的分量。
皇帝绕过了内阁、绕过了兵部、绕过了他这个钦差首辅，直接给朱森下了密令。
这说明朱慈烺在南京已经下定决心要清理江北四镇了。
可他想不明白的是另一件事：那日在客栈里，他当着朱森的面说“以理服人”的时候，皇帝是不是早就料到他会碰一鼻子灰？
“所以……就算是和谈，谈也是假的。要他的命，才是真的。”
朱森没有回答，沉默就是最好的回答。
“好吧，那咱们就商量商量，接下来该怎么做吧。”