四人车马归乡，刚入青平县地界，整条官道的气氛就彻底不一样了。
寻常学子中了秀才，顶多是乡里庆贺、族人欢喜。
但刘文祥不一样。
三试连魁，院试案首，一等第一名，直接拔补廪生。
这可不是普通秀才能比的。
府城放榜当日，学政亲自批注：刘文祥策论冠绝全州，见识格局远超老生，破格优先补廪生缺。
全州本届数百新秀才，唯独他一人，直接跻身廪生之列。
很多人只知道秀才体面，却压根不懂，廪生到底是什么分量、什么福利。
普通秀才分三等：附生、增生、廪生。
附生，最末等，只是挂名秀才，无粮无银，只有士林身份；
增生，中等，名额多，体面有余、实惠不足；
唯独廪生，是秀才之中的顶格荣耀，是朝廷正经供养的读书人。
待遇天差地别，实打实的官家俸禄，终身利好。
车马刚进青山镇，锣鼓鞭炮就没停过。
村口早早搭起了彩棚，族老、乡邻、镇上百姓挤得水泄不通，人人脸上挂着真切的喜气。
此前刘文祥县试、府试夺魁，乡里已经足够吹捧。
十二岁廪生！
整个青平县，近百年来最年轻的廪生，没有之一。
车马停稳，刘文祥缓步下车。
一身素色儒衫，身姿挺拔，神色淡然，压住了满场喧嚣。
也就在他归乡的这一日，青平县的风向，彻底变了。
先是县衙来人。
县丞亲自带队，携礼下乡，车马仪仗规整，直奔青山镇。
寻常新秀才归乡，顶多是典史上门道贺，走个过场。
唯独刘文祥，县丞亲至，代表县衙，行官方礼遇。
百姓哪里见过这般阵仗，瞬间纷纷避让，满脸震惊。
县丞落地，不带官架子，快步上前，对着刘文祥拱手笑道：
“文祥先生，恭喜！三试连魁，登顶廪生，为我县争光，实属旷世奇才！”
这话分量极重。
寻常秀才，见县丞需拱手行礼、谦卑答话。
今日县丞主动称他“先生”，主动拱手，是官府明着抬举、破格礼遇。
随后，县丞当众宣读廪生所有朝廷定制福利，声音朗朗，传遍全场，让所有乡邻、乡绅听得清清楚楚。
其一，岁领廪粮。
朝廷每年下发廪米、廪银，实打实钱粮，按时由县衙发放，不用耕种、不用劳作，白养士林学子，专心读书备考。
一户寒门，年年有官粮入账，吃穿不愁，彻底断了寒门读书清贫拮据的窘境。
其二，免全家赋税徭役。
廪生，免一户全家赋税、丁役、杂役。
家中老小，从今往后，不纳粮、不当差、不服役，彻底脱了庶民最苦的一层枷锁。
其三，官府优先礼遇。
县域之内，无论乡绅富民、地头里正，见廪生需礼让三分。
廪生可自由出入县衙、旁听公务、借阅官藏典籍，县学藏书、学府资源尽数敞开专供。
其四，律法优待。
庶民涉讼，需跪堂候审，任官差传唤拿捏。
廪生有功名护身，见官不跪、无刑不加、不得随意拘押审问。
就算牵扯民事纠纷，官府必先礼待、斯文处置，不得苛待。
其五，乡试优先举荐资格。
每逢乡试之年，廪生可优先被府学、县衙举荐，优先入闱，优先得考官瞩目，比普通秀才多一层登天捷径。
五条福利一条条念完，全场百姓听得目瞪口呆。
众人以前只知道当官好，今日才彻底明白——
得了廪生，寒门直接翻身，一户人家，直接阶层跃迁！
围观的乡里百姓纷纷感慨：
“这哪里是考中秀才，这是家里出了一尊真神！”
“从今往后，刘家在咱们青平，彻底立住根了！”
“免全家徭役，年年领官粮，一辈子不愁啊！”
族老听得热泪纵横，浑身发抖。
刘家世代寒门，祖辈皆是土里刨食的庶民，代代受赋税徭役压榨，苦了一辈子。
今日刘文祥一己之力，抬举整个家族，脱庶籍、免税役、吃官粮、受官尊。
何为光宗耀祖？
这，才是真正的光宗耀祖！
官府礼遇落地，紧跟着，各镇乡绅、富民望族，扎堆上门巴结。
此前刘文祥未成功名之时，镇上乡绅虽敬佩他读书刻苦，却也只是淡淡看待。
毕竟少年未长成，未来未知，没人愿意提前贴冷脸。
可如今不一样了。
少年廪生、院试全州案首、被阅卷官称国事之才、学政重点栽培。
明眼人都看得出来，这孩子前程根本压不住，未来最少举人、甚至进士朝堂可期。
现在不巴结，日后想攀都攀不上。
一时间，镇上粮行老板、绸缎富商、田地大户、宗族望族，往日里寒门摸不着的高官，乡绅，贵族等等，今日提着厚礼络绎不绝涌向刘家小院。
稻米、布匹、腊肉、银两、绸缎、笔墨珍品，一车车、一担担堆在院外。
人人满脸堆笑，言辞谦卑。
“文祥先生年少奇才，我等仰慕已久，小小薄礼，恭贺功名加身！”
“以后我镇上诸事，还需先生多多照拂！”
“我家子弟日后求学，还望先生提携一二！”
换作别家少年，年少骤然得势，被众人这般追捧，早就飘飘然、忘乎所以。
但刘文祥始终清醒稳重。
他谨记夫子叮嘱：有才不狂，得势不骄。
所有贵重银两、珍奇礼品，一律婉拒。
只收下些许米面肉食、家常布匹，不伤人情，也不贪财物。
他待人依旧温和有礼，不摆功名架子，不冷乡邻情面。
越是如此，一众乡绅越敬畏。
小小年纪，手握顶级功名，受官府礼遇、万民追捧，却依旧心静如水、守礼守谦。
这份心性，远比功名更可怕。
一众乡绅私下暗自感慨：
“此子沉稳若此，日后必成大器！”
“幸好今日主动交好，日后青平县，怕是要以刘家为首了！”
与此同时，徐文远、苏景年、顾云舟三人站在一旁，看得满心唏嘘敬佩。
他们三人皆是新科秀才，可只是普通附生。
无俸禄、无廪粮、福利微薄，算个体面读书人。
再看刘文祥，少年廪生，官家供养、官府破格、乡绅巴结、全家免役。
同一年考中，却是云泥之别。
三人心里没有嫉妒，只剩满心服气。
文祥这份眼界、心性、本事，配得上所有荣光。
午后，陈夫子与沈先生也亲自登门。
陈夫子看着院中热闹景象，看着一身儒雅稳重的弟子，满脸欣慰。
“不枉数年寒窗，不枉一年游学，你今日所得，皆是实至名归。”
沈先生目光清淡，缓缓开口：
“入廪生，只是你仕途起点。
记住，朝廷养廪生，不是养闲人，是养能为民办事、能为国分忧的读书人。
待遇越多，责任越重。”
刘文祥躬身行礼，郑重应下：
“弟子谨记，守本心、守清贫、守道义、不负功名、不负家国。”
一日之间。
寒门小院，彻底改换门庭。
从任人踩踏的寻常农户，变成全县官府敬重、乡绅礼让、万民敬仰的功名门第。
廪生俸禄傍身，全家无忧，前路坦荡。
十二岁的刘文祥，已然站稳士林根基。